La poussière est un sous-produit inévitable de l'extraction et du traitement du charbon. L'exposition aux particules de poussière de charbon est connue pour provoquer des maladies pulmonaires graves, voire potentiellement mortelles. La suppression de ces particules et leur élimination de l'air sont exigées par la loi et constituent un enjeu majeur pour la santé et la sécurité des travailleurs de l'industrie du charbon.
L'emplacement des buses
Parmi les nombreux facteurs à prendre en compte lors de la mise en œuvre d'un programme de lutte contre la poussière, l'emplacement des buses occupe une place centrale. La poussière apparaît à plusieurs étapes des opérations d'extraction et de traitement, et doit être maîtrisée en permanence. Installez donc des buses partout où les chargeuses frontales ramassent et déposent le charbon. Le charbon entreposé dans des trémies ou des silos, ainsi que celui acheminé sur les convoyeurs à bande, doit également être aspergé afin d'empêcher la poussière de se disperser dans l'atmosphère.
La taille des gouttelettes
La relation entre la taille des gouttelettes d'eau et celle des particules de poussière est déterminante pour l'efficacité d'un système de suppression. Si les buses pulvérisent des gouttelettes plus grosses que les particules de poussière, celles-ci suivront le flux d'air autour de la gouttelette sans être capturées. À l'inverse, des gouttelettes trop petites s'évaporeront avant d'atteindre le sol, libérant ainsi dans l'air les particules qu'elles avaient piégées. Le choix du type de buse et son positionnement permettent de contrôler précisément la taille des gouttelettes d'eau.
Le type de buse
Les gouttelettes les plus fines s'obtiennent grâce à l'atomisation de l'air. Celle-ci peut être réalisée de deux manières : en forçant l'air à travers une buse à haute pression, ou en injectant de l'air comprimé dans une buse à faible débit. Les systèmes à air comprimé offrent une efficacité supérieure, mais leur maintenance s'avère coûteuse. D'excellents résultats peuvent également être obtenus avec des systèmes hydrauliques haute pression, une alternative plus économique à l'air comprimé. Attention toutefois : les petites gouttelettes ne portent pas aussi loin que les grosses, ce qui rend le placement des buses déterminant pour la réussite du dispositif.
Les dangers de la poussière de charbon
La poussière de charbon représente un risque sanitaire majeur et, selon l'OSHA (l'agence américaine de sécurité et de santé au travail), elle est également inflammable. C'est pourquoi sa suppression est essentielle au bon déroulement des opérations minières. Une exposition prolongée peut entraîner une affection appelée pneumoconiose des travailleurs du charbon, communément désignée sous le nom de « maladie des poumons noirs ». Ses symptômes les plus fréquents sont la toux et l'essoufflement. Bien qu'elle soit rarement fatale, cette pathologie peut engendrer des complications graves, telles que la bronchite chronique, la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), l'insuffisance cardiaque ou encore l'insuffisance respiratoire.
En cas d'exposition à la poussière de charbon, l'OSHA recommande de retirer immédiatement les vêtements contaminés et de se laver soigneusement les bras, le visage et les mains. Tout travailleur présentant une toux persistante, une respiration sifflante ou un essoufflement doit être évacué de l'installation et bénéficier sans tarder d'une consultation médicale.
Source : https://jardin.98905.com/home-safety/general-home-safety/1007081001.html