Les fissures dans le mortier d'un mur de briques peuvent apparaître pour plusieurs raisons. Le mouvement normal des fondations, ou encore la dilatation et le retrait des matériaux à l'intérieur du mur, peuvent laisser des fissures, mais il peut aussi s'agir d'un problème plus grave présentant un risque structurel. Si vous remarquez des fissures horizontales dans votre mur de briques, contactez rapidement un professionnel pour procéder à une inspection. Ne laissez jamais une simple fissure se transformer en problème majeur.
Le support sur montants métalliques
En matière de fissuration du mortier, une fissure de moins de 1/16 de pouce d'épaisseur est considérée comme une fissure capillaire. Bien que ce terme suggère un problème mineur, les fissures capillaires peuvent néanmoins laisser l'eau s'infiltrer dans la brique, ce qui peut entraîner des fissures plus importantes avec le temps.
Les fissures capillaires horizontales dans le mortier entre les briques ont plusieurs origines possibles. Les parements de briques reposent sur un support constitué de montants métalliques, lesquels sont flexibles. Le mouvement de ces supports peut provoquer des fissures horizontales dans le mortier à mi-hauteur du mur, ou dans une zone soumise à une contrainte importante. Dans ce cas précis, la fissure suit le joint horizontal (lit de mortier). L'utilisation d'un mur de support rigide permet de prévenir efficacement ce type de fissuration.
Le mouvement normal du bâtiment
Des fissures verticales et horizontales peuvent apparaître dans les structures en briques en raison du mouvement naturel des fondations du bâtiment. Elles résultent généralement de l'utilisation de matériaux différents dans un même mur : certains mortiers se rétractent pendant que les briques se dilatent naturellement, ce qui engendre de petites fissures.
Lorsque des fissures apparaissent dans le mortier à cause du tassement des fondations, elles sont généralement verticales et ne constituent pas une source d'inquiétude. Toutefois, la plupart des tassements sont de courte durée : des fissures qui apparaissent continuellement ou qui s'élargissent signalent un problème plus sérieux. Les fissures de moins de 1/4 de pouce ne sont habituellement pas liées à un tassement en cours. En revanche, si les fissures se décalent et courent horizontalement ou en escalier, il peut s'agir d'un défaut structurel, quelle que soit leur taille. Faites alors inspecter votre mur et vos fondations afin de déterminer si des réparations sont nécessaires.
La défaillance des attaches murales
Les murs de briques construits après le XIXe siècle comportent généralement deux sections de briques parallèles, séparées par un espace d'environ cinq centimètres. Pour maintenir ces deux parois ensemble, des attaches murales métalliques sont installées. Ces attaches peuvent être en fer forgé ou en acier dépourvu de protection contre la rouille, car les attaches galvanisées ne sont devenues la norme que bien plus tard.
Dans les maisons construites avant la Seconde Guerre mondiale, les attaches en fer forgé ou en acier non protégé sont fréquentes, et celles-ci se corrodent rapidement. Des fissures horizontales qui s'agrandissent vers le haut de la structure, ainsi qu'un bombement de la maçonnerie, sont des signes caractéristiques de défaillance des attaches murales. Une inspection s'impose pour déterminer si une réparation est possible. Des attaches corrodées peuvent compromettre la stabilité des murs : lorsqu'une réparation est envisageable, il est recommandé de remplacer les attaches défectueuses par des attaches en acier inoxydable.
Réparer les fissures mineures
Les fissures capillaires et les fissures de tassement qui ne présentent aucun risque structurel peuvent être traitées par rejointoiement. Cette technique consiste à creuser le mortier existant sur une profondeur équivalente à deux fois la largeur initiale du joint, puis à remplir la cavité avec du mortier frais. Comme le rejointoiement peut rester visible si le nouveau mortier ne correspond pas parfaitement à l'ancien, le jointoiement de surface constitue une alternative pour réparer les fissures horizontales mineures. Cette méthode consiste à étaler un coulis à texture fine sur la surface des joints afin de sceller les fissures. Elle reste toutefois peu utilisée, car la face des briques doit être protégée durant l'opération, ce qui s'avère souvent difficile.
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