Le brasage tendre (soudure) permet d'assembler des fils de cuivre utilisés dans les circuits électriques ou des tubes de cuivre employés en plomberie. Le principe est simple : un alliage métallique fondu vient combler les micro-interstices entre deux pièces de cuivre portées à haute température. L'étain, l'un des meilleurs métaux pour adhérer au cuivre à chaud, forme toutefois une liaison trop fragile s'il est utilisé seul. C'est pourquoi il est mélangé à d'autres métaux : ces combinaisons modifient à la fois la résistance mécanique du joint et sa température de fusion. Chaque application, électrique ou sanitaire, exige donc un alliage spécifique.
La résistance du joint de soudure
La soudure assemble deux pièces de cuivre en s'infiltrant entre les cristaux métalliques, comme l'eau dans une éponge. Elle assure l'étanchéité des raccords de plomberie et forme un pont conducteur indispensable en électronique. La solidité du joint augmente lorsque les deux pièces s'emboîtent parfaitement et offrent déjà une bonne connexion mécanique.
Une soudure de plomberie à haute résistance à la traction garantit des assemblages de tuyaux très robustes, mais elle fond à des températures plus élevées que les soudures plus tendres destinées à l'électronique. La chaleur supplémentaire nécessaire pour faire fondre une soudure sanitaire peut endommager les composants électroniques sensibles. Utiliser le mauvais type de soudure expose donc à des fuites sur les installations de plomberie et à des défaillances des connexions électriques.
Le rôle essentiel du flux
La couche d'oxyde qui se forme naturellement à la surface d'un fil ou d'un tube de cuivre empêche la soudure d'adhérer correctement. Avant tout assemblage, les deux pièces doivent être soigneusement nettoyées jusqu'à faire apparaître le métal brillant.
Le flux chimique, appliqué au pinceau ou intégré au cœur du fil de soudure, s'étale sur le métal chaud et chasse les oxydes contaminants. Lorsque la soudure fond, le métal liquide déplace le flux. Les soudures à cœur de résine, utilisées en électronique, attaquent légèrement le cuivre à chaud mais ne corrodent pas les circuits une fois refroidies. À l'inverse, le flux acide des soudures de plomberie nettoie efficacement de grandes surfaces comme les tubes de cuivre, mais peut détruire des composants électroniques délicats.
Les alliages : avec ou sans plomb ?
Les soudures les plus faciles à travailler contiennent du plomb. Allié à l'étain et à d'autres métaux, celui-ci produit une soudure qui fond à basse température et s'écoule de manière fluide. Cependant, depuis 1986, les amendements à la loi américaine sur l'eau potable (Safe Drinking Water Act) ont interdit la soudure au plomb pour les réseaux d'eau potable. Les inquiétudes liées à l'exposition au plomb dans l'industrie électronique, ainsi que la contamination provoquée par les appareils en fin de vie, ont entraîné une évolution similaire vers la soudure sans plomb.
Tous les types restent commercialisés : vérifiez toujours que la mention « sans plomb » figure sur l'emballage si la soudure est destinée à la plomberie domestique. Pour travailler avec de la soudure électrique sans plomb, prévoyez un fer à souder plus puissant, car sa température de fusion est plus élevée.
La soudure à l'argent (brasage fort)
Les applications les plus exigeantes, qu'il s'agisse de plomberie ou d'électricité, nécessitent des alliages dont la température de fusion dépasse celle des alliages à base d'étain. Le brasage fort des tuyaux avec des alliages d'argent crée un joint capable de supporter de très hautes pressions. Cette technique requiert un chalumeau alimenté au gaz MAPP ou à l'acétylène : un chalumeau au propane n'atteint pas une température suffisante. Sauf si vous êtes expérimenté, confiez toute installation nécessitant un brasage fort à un professionnel qualifié.
Côté électricité, la soudure à l'argent réduit la résistance des connexions, diminuant ainsi les parasites dans les circuits audio et informatiques, mais elle reste inutile pour le câblage domestique courant. Les amateurs de loisirs créatifs l'utilisent fréquemment en bijouterie et dans divers travaux artistiques.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/interior-home-repair/1007074571.html