La vapeur est utilisée depuis de nombreuses années comme système de chauffage pour les habitations et les locaux commerciaux. Elle constitue un vecteur de transfert d'énergie qui transporte la chaleur de la chaudière vers les pièces à chauffer. Dans un circuit de chauffage à vapeur, la vapeur chaude produite par la chaudière circule jusqu'aux radiateurs, y libère sa chaleur, puis se condense en eau qui retourne à la chaudière pour recommencer le cycle. Mais si un maillon de ce cycle vient à se dérégler, votre chaudière peut rapidement se retrouver inondée.
Qu'est-ce qu'une chaudière inondée ?
Une chaudière à vapeur est dite « inondée » lorsque le niveau d'eau qu'elle contient dépasse celui nécessaire à une production normale de vapeur. Lorsqu'une chaudière inondée envoie de l'eau dans le circuit de distribution au lieu de vapeur pure, l'ensemble du système claque et cogne bruyamment, et les radiateurs situés en bout de ligne ne reçoivent plus aucune chaleur.
Lorsque tout fonctionne correctement, le volume d'eau qui retourne à la chaudière est pratiquement égal au volume d'eau transformé en vapeur. Une petite quantité de vapeur s'échappe toujours du circuit sans se condenser ni revenir à la chaudière : c'est le rôle de l'alimentation automatique en eau de compenser ce déficit.
Les causes principales d'inondation
Dans une chaudière à vapeur bien réglée, le niveau d'eau reste relativement stable. En revanche, lorsque quelque chose cloche, le niveau peut osciller de façon importante entre des pics et des creux. Chaque baisse brutale peut tromper l'alimentation automatique, qui ajoute alors de l'eau inutilement, jusqu'à provoquer l'inondation de la chaudière.
Un exemple typique : une eau trop alcaline, avec un pH de 11 ou plus, va mousser dans la chaudière. Cette mousse s'échappe avec la vapeur et induit l'alimentation automatique en erreur, qui compense par un apport d'eau superflu. Lorsque la mousse condensée revient dans la chaudière, celle-ci se retrouve inondée.
Le problème des surtensions d'eau
Certaines conditions peuvent également provoquer des montées d'eau dans les colonnes montantes de vapeur. Une surtension peut ainsi résulter d'un chauffage excessif de la chaudière, d'une mauvaise installation de la tuyauterie du collecteur situé au-dessus de celle-ci, ou encore d'une eau sale ou rouillée dans le réservoir.
Les vannes de zone motorisées constituent une autre source fréquente de surtensions. En temps normal, la pression de vapeur combinée au poids de l'eau condensée ramène cette dernière vers la chaudière. Mais si une vanne de zone se referme trop vite, elle coupe la pression de vapeur avant que toute l'eau condensée ait pu revenir. L'alimentation automatique comble alors la différence. Au moment où la vanne se rouvre pour laisser passer davantage de vapeur, toute l'eau condensée restante reflue d'un coup vers la chaudière et provoque son inondation.
Dysfonctionnement de l'alimentation automatique en eau
Une alimentation automatique défectueuse peut elle-même être à l'origine d'une chaudière inondée. Des sédiments ou du tartre lié à une eau dure peuvent s'accumuler dans le dispositif et empêcher la vanne de se fermer complètement. L'eau s'infiltre alors en continu dans la chaudière, finissant par la noyer.
L'erreur humaine est une autre cause possible. Si le niveau d'eau semble bas, on peut être tenté d'ajouter de l'eau manuellement plutôt que de laisser faire l'alimentation automatique. C'est une pratique à proscrire : n'ajoutez jamais d'eau manuellement tant que la chaudière n'est pas arrêtée et que toute l'eau condensée n'est pas revenue dans le circuit.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/heating-cooling-repair/1007072802.html