Le thermocouple est un élément de sécurité indispensable sur de nombreux appareils fonctionnant au gaz. Grâce à la chaleur dégagée par une flamme, il génère une tension de quelques millivolts qui maintient la vanne à gaz ouverte. Si la veilleuse s'éteint, le thermocouple cesse d'envoyer cette tension : la vanne se referme alors automatiquement, empêchant toute fuite de gaz potentiellement dangereuse.
Avec le temps, un thermocouple peut s'user ou tomber en panne. Heureusement, il est possible de vérifier son bon fonctionnement à l'aide d'un simple multimètre. Voici la procédure complète, étape par étape.
Matériel nécessaire
- Multimètre
- Pinces crocodile
- Tournevis
- Adaptateur de thermocouple
- Briquet
Étape 1 : retirer le thermocouple de l'appareil
Démontez le thermocouple en respectant scrupuleusement toutes les consignes de sécurité : coupez l'alimentation en gaz et laissez refroidir l'appareil avant toute intervention. Assurez-vous également que votre multimètre peut mesurer à la fois la résistance (en ohms) et la tension continue (en millivolts).
Étape 2 : choisir le type de test
Trois tests principaux permettent d'évaluer un thermocouple : le test en circuit ouvert, le test en circuit fermé et le test de résistance. Bien que tous trois soient utiles, le test en circuit fermé est généralement privilégié, car il révèle clairement si le thermocouple fonctionne correctement sous charge. C'est souvent le premier test à réaliser.
Étape 3 : vérifier la continuité (test de résistance)
Sélectionnez le mode ohms/résistance sur votre multimètre. Placez une pointe de touche sur le corps du thermocouple et l'autre sur l'extrémité filetée qui se visse dans la vanne à gaz. Si le thermocouple présente une bonne continuité, une faible valeur de résistance doit apparaître sur l'écran. La plupart des multimètres émettent aussi un signal sonore en cas de continuité.
Si l'affichage indique « OL » (circuit ouvert), le thermocouple n'a aucune continuité et n'est donc plus utilisable. Une résistance élevée, par exemple autour de 40 ohms, signifie que le composant provoquera des dysfonctionnements : il est préférable de le remplacer.
Étape 4 : réaliser un test en circuit ouvert
Réglez votre multimètre sur millivolts. Placez une pointe de touche sur le corps du thermocouple et l'autre sur l'extrémité qui s'insère dans la vanne à gaz. Chauffez ensuite l'extrémité opposée du thermocouple à l'aide d'un briquet ou de toute autre source de flamme.
Les thermocouples destinés aux appareils à gaz résidentiels (cheminées, chauffe-eau, chaudières) sont conçus pour produire environ 30 millivolts. La mesure devrait donc se situer entre 25 et 30 millivolts. Une valeur inférieure, ou proche de 20 millivolts, indique que le thermocouple doit être remplacé. Entre 21 et 25 millivolts, faites preuve de discernement : le composant peut encore fonctionner, mais sa fin de vie approche.
Étape 5 : installer l'adaptateur pour le test en circuit fermé
Le test en circuit fermé, effectué à l'aide d'un adaptateur de thermocouple, permet d'évaluer les performances réelles du composant sous charge. Ce test est plus facile à réaliser avec des pinces crocodile fixées aux cordons du multimètre.
Commencez par visser l'adaptateur sur la vanne à gaz, à l'emplacement habituel du thermocouple. Fixez ensuite le thermocouple normalement, à la différence près que son extrémité filetée se visse dans l'adaptateur plutôt que directement dans la vanne.
Étape 6 : mesurer la tension sous charge
Allumez l'appareil afin que la flamme chauffe le thermocouple. Reliez une pince crocodile du multimètre au corps du thermocouple, puis fixez l'autre pince sur la vis qui dépasse latéralement de l'adaptateur.
La lecture doit se situer entre 12 et 15 millivolts. Une valeur inférieure à 12 millivolts signifie que le thermocouple est défectueux et qu'il convient de le remplacer sans tarder.
En résumé
Un simple multimètre suffit pour diagnostiquer rapidement un thermocouple défaillant. Une bonne continuité, une tension en circuit ouvert comprise entre 25 et 30 millivolts et une tension en circuit fermé entre 12 et 15 millivolts sont les signes d'un thermocouple en bon état de marche. Dans le cas contraire, remplacez-le pour garantir la sécurité de votre installation à gaz.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/gas-repairs/1007012610.html