Le sèche-linge figure parmi les appareils électroménagers les plus gourmands en énergie d'un logement : selon sa taille, il peut consommer entre 5 et 10 kilowattheures par cycle. Pour lui fournir autant d'électricité, les fils du circuit doivent présenter une section nettement supérieure à celle des circuits domestiques classiques. De plus, comme les sèche-linge fonctionnent en 220 volts, les câbles qui les alimentent comportent un conducteur sous tension supplémentaire. Cette particularité, combinée à la grosseur des fils, rend ces câbles rigides et difficiles à manipuler.
Comprendre la jauge américaine des fils (AWG)
Le diamètre d'un fil électrique est indiqué par son calibre AWG (American Wire Gauge), une norme en vigueur en Amérique du Nord depuis 1857. Plus le diamètre du fil est important, plus le numéro de jauge est bas, et plus le fil peut conduire de courant.
Ce calibre est généralement imprimé sur la gaine du câble, accompagné d'un autre chiffre précisant le nombre de conducteurs contenus dans la gaine, sans compter le fil de terre. Ainsi, un câble de calibre 12 à deux conducteurs plus la terre — adapté au branchement d'un luminaire — porte la mention « 12/2 ».
Pourquoi les sèche-linge exigent des fils de gros calibre
Les électriciens utilisent habituellement du câble de calibre 14 ou 12 pour les circuits d'éclairage et de prises résidentiels, mais cette section surchaufferait rapidement si elle devait alimenter un sèche-linge.
Tout conducteur électrique, aussi performant soit-il, oppose une certaine résistance au passage du courant, et l'énergie correspondante se dissipe sous forme de chaleur. Cette résistance augmente à mesure que la section du fil diminue : faire transiter l'intensité élevée d'un sèche-linge dans un fil de calibre 12 peut générer assez de chaleur pour faire fondre l'isolant, le boîtier de la prise et même la fiche. En outre, le courant circule moins efficacement dans les fils fins que dans les fils épais.
L'importance du conducteur sous tension supplémentaire
La plupart des appareils ménagers fonctionnent en 110 volts, mais les équipements les plus puissants, comme les sèche-linge et les cuisinières électriques, requièrent du 220 volts.
Un panneau électrique résidentiel comporte deux barres sous tension, présentant chacune une différence de potentiel de 220 volts l'une par rapport à l'autre et de 110 volts par rapport à la terre. Les petits appareils tirent leur énergie d'une seule barre, mais un sèche-linge puise dans les deux : c'est pourquoi son câble doit comporter un second conducteur sous tension.
Un câble de sèche-linge compte donc trois conducteurs plus un fil de terre. Les deux fils sous tension suffisent à alimenter l'appareil, mais le câble inclut également un conducteur neutre, indispensable au fonctionnement des équipements auxiliaires tels que le moteur du tambour ou la minuterie.
Quelle section de câble choisir : 10/3 ou 8/3 ?
Le type de câble nécessaire dépend de l'intensité maximale absorbée par votre appareil. Pour la plupart des sèche-linge, cette intensité se situe entre 20 et 30 ampères, et le câble approprié est alors du 10/3.
Certains modèles, cependant, exigent davantage de courant — jusqu'à 50 ampères — soit parce qu'ils sont plus volumineux, soit parce qu'ils sont conçus pour sécher le linge plus rapidement. Dans ce cas, il faut opter pour du 8/3.
L'intensité nominale du sèche-linge est indiquée sur la plaque signalétique située à proximité des bornes électriques de l'appareil. Veillez enfin à ce que le disjoncteur protégeant le circuit soit calibré en fonction de cette intensité : c'est la condition essentielle d'une installation sûre et conforme.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/electrical-repairs/1007069147.html