Dans les années 1940 et 1950, Charles et Ray Eames ont révolutionné le monde du design de mobilier. Leurs chaises sont rapidement devenues des classiques intemporels qui ont défini le style moderne. En collaboration avec le fabricant américain Herman Miller, le couple a conçu quatre grandes familles de chaises : en contreplaqué moulé, en plastique renforcé de fibre de verre, en fil métallique cintré et soudé, ainsi qu'en aluminium moulé. Leur obsession constante : allier accessibilité financière, qualité de fabrication et fonctionnalité.
Une histoire de couple créatif
Charles Eames et Ray Kaiser se rencontrent en 1940 à la Cranbrook Academy of Art, dans le Michigan, où ils étudient tous deux le design. Ils se marient peu de temps après et vivent puis travaillent ensemble pendant quarante ans, concevant du mobilier devenu légendaire.
Leur premier projet majeur est une chaise en contreplaqué moulé. Le défi technique est considérable : le contreplaqué a tendance à se fissurer lorsqu'on le moule. Après cinq années d'expérimentation, ils réussissent enfin et présentent une chaise et un tabouret pour enfant en bouleau, premiers succès d'une longue série.
Le fauteuil lounge en contreplaqué moulé
Le 14 mars 1956, les Eames dévoilent leur célèbre fauteuil lounge avec ottomane lors de l'émission « Home » sur NBC. Produit et distribué par la Herman Miller Furniture Co., l'ensemble porte les références 670 et 671 et n'a jamais cessé d'être fabriqué depuis.
Constitué de contreplaqué moulé rembourré de coussins en cuir capitonné, ce fauteuil repose sur des pieds métalliques. Ses trois sections distinctes sont habilement assemblées par des barres métalliques, lui conférant un look à la fois confortable et épuré. Dans un article de 2006, The New York Times le décrit comme ressemblant à « un scarabée retourné sur le dos ». Il demeure sans doute l'exemple le plus emblématique des créations en contreplaqué moulé du duo.
Les chaises en plastique moulé
Pionniers dans leur domaine, les Eames sont les premiers à concevoir des chaises fabriquées industriellement en plastique. Parmi ces créations figure « La Chaise », imaginée en 1948 en plastique et fibre de verre. Son assise asymétrique évoque vaguement la forme d'un coquillage. Le couple développe également un piètement en fil métallique cintré et soudé pour accompagner ces coques en plastique.
Fidèle à la philosophie Eames, le design reste simple mais confortable. Herman Miller produit encore aujourd'hui ces chaises dans une large palette de couleurs.
La gamme Aluminium Group
Conçue à l'origine en 1958 pour un usage extérieur, la gamme de chaises en aluminium affiche toujours un style ultra moderne. Herman Miller la décline aujourd'hui en chaises de bureau ergonomiques et confortables.
L'innovation réside dans une technique ingénieuse : une seule pièce de tissu tendue entre des montants latéraux en aluminium, offrant à la fois un soutien ergonomique et une esthétique séduisante. Disponibles avec assise en cuir ou en mesh, ces chaises ajustables et dotées d'accoudoirs préfigurent directement les sièges de bureau contemporains.
Les chaises en fil métallique cintré et soudé
En 1951, les Eames lancent une chaise entièrement réalisée en fil de métal cintré. Légère, abordable et toujours aussi fascinante aujourd'hui, elle fait partie de la collection permanente du Metropolitan Museum of Art de New York.
Sa structure ajourée forme une grille caractéristique. Elle existe en version fil seul, ou équipée d'un ou deux coussins de toile pour plus de confort.
Aujourd'hui encore, les créations des Eames incarnent l'alliance parfaite entre innovation industrielle, élégance minimaliste et démocratisation du bon design. Elles restent des pièces recherchées par les collectionneurs comme par les amateurs de mobilier fonctionnel.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/decor-styles/1007058224.html