L'histoire des couvertures amérindiennes
Les couvertures amérindiennes font partie intégrante de la culture des peuples autochtones d'Amérique du Nord depuis que les Européens ont commencé à commercer avec eux à la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle. Les premières couvertures servaient principalement d'objets d'échange : il s'agissait de simples couvertures multicolores à rayures, importées par la Compagnie de la Baie d'Hudson et fabriquées dans des filatures anglaises. Bien plus qu'une simple protection contre le froid, elles servaient également de vêtements, de châles, d'accessoires lors de danses cérémonielles et même pour les rites funéraires.
C'est à la fin du XVIIIe siècle que la tribu navajo commença à tisser ses propres couvertures. Celles-ci se distinguent des couvertures d'échange dites « indiennes », communément appelées Pendleton.
Comment déterminer l'époque d'une couverture
1. Recherchez une étiquette
De nombreuses entreprises autres que Pendleton ont fabriqué les premières versions de ces couvertures, mais ont cessé leur production avant la Première Guerre mondiale. Parmi ces premiers fabricants figurent J. Capps & Sons (également connue sous le nom d'American Indian Blanket Mills), la Buell Manufacturing Company, la Racine Woolen Mills — spécialisée dans les couvertures à franges portées en châles —, Shuler & Benninghofen, l'Oregon City Woolen Mills, la Knight Woolen Mills et enfin Pendleton, seule entreprise à produire encore aujourd'hui ce type de couvertures.
2. Vérifiez la composition du tissu
Toutes les premières couvertures d'échange étaient fabriquées en laine. Pendleton proposait deux gammes économiques, Cayuse et Blackfoot, confectionnées à partir de laine recyclée plutôt que de laine vierge.
3. Observez les coins d'une couverture Pendleton
Les Pendleton sont les couvertures les plus difficiles à dater, car elles sont toujours fabriquées de nos jours. Toutefois, toutes les Pendleton produites après 1908 présentent des coins carrés. Les modèles aux coins arrondis ont quant à eux été confectionnés entre 1896 et 1908.
4. Examinez les couleurs utilisées
Les couleurs primaires — rouge, noir, bleu et vert foncé — étaient couramment employées sur les couvertures les plus anciennes. Les tons bruns et les verts doux apparaissent fréquemment sur les versions plus récentes. Les couvertures aux couleurs primaires sont particulièrement recherchées par les collectionneurs.
5. Analysez le motif d'une couverture navajo de chef
Pour dater une Chiefs Blanket navajo, observez attentivement son motif :
- Première phase : les plus anciennes et les plus précieuses, réalisées au début du XIXe siècle. Des bandes de bleu indigo alternaient avec du blanc et du brun.
- Deuxième phase : ajout de douze cases rectangulaires au motif rayé.
- Troisième phase : apparition de neuf losanges ou croix intégrés aux cases et aux bandes ; production entre 1860 et 1880.
- Quatrième phase : après 1870, les motifs en losange deviennent l'élément central du dessin.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/art-home-accessories/1007056926.html