Lorsque l'eau apparaît trouble ou sale, les systèmes de traitement municipaux et les filtres domestiques classiques ne suffisent souvent pas à la purifier correctement. Cette eau contient en effet de nombreuses particules en suspension qui nécessitent des traitements spécifiques. Heureusement, plusieurs méthodes de filtration existent pour résoudre ce problème : la microfiltration, l'ultrafiltration et la distillation figurent parmi les solutions les plus efficaces. Selon le niveau de contamination, ces systèmes peuvent suffire à eux seuls ou nécessiter un traitement complémentaire.
Filtration des particules
La filtration des particules est un procédé de purification qui élimine les fines particules en suspension dans l'eau, dont la taille varie du grain de sable à l'argile. Une eau nécessitant ce type de traitement présente généralement un aspect trouble. Les systèmes de filtration domestique courants, comme les filtres à charbon actif, ne parviennent pas à retenir ces particules. En revanche, les systèmes de filtration sur membrane s'imposent comme une solution plus fiable pour éliminer non seulement les particules, mais aussi les bactéries et les micro-organismes. Ils sont généralement installés au point d'entrée d'eau de la maison.
Microfiltration
Les microfiltres sont idéaux pour éliminer les sédiments tels que le sable, le limon et l'argile. En règle générale, les petits filtres domestiques ne retiennent pas suffisamment les particules, mais les systèmes de filtration plus importants installés à l'entrée d'eau de la maison y parviennent parfaitement. La microfiltration peut également éliminer les bactéries et les agents pathogènes, sans toutefois désinfecter de grands volumes d'eau. Le système est simple à installer et se compose notamment d'une pompe d'alimentation, d'une pompe de nettoyage et de quelques autres unités. La filtration sur membrane devrait devenir plus répandue dans les petits systèmes à l'avenir.
Ultrafiltration
L'ultrafiltration fonctionne en faisant passer l'eau à travers une membrane aux pores extrêmement fins, ce qui permet d'éliminer de nombreuses bactéries et virus ainsi que les matières particulaires. L'eau traverse la membrane tandis que les particules, les protozoaires et les bactéries sont retenus. Bien que tous les contaminants ne soient pas toujours éliminés, le traitement peut s'avérer suffisant à lui seul dans certains systèmes. Quoi qu'il en soit, une part suffisante des contaminants est retenue pour faciliter une purification ultérieure par rayonnement UV, traitement à l'ozone ou chloration.
Distillation
La distillation est une méthode efficace pour éliminer les sédiments inorganiques et les particules, tels que les minéraux et les métaux. Elle consiste à chauffer l'eau jusqu'à ce qu'elle se transforme en vapeur, laissant les contaminants derrière elle. Privée de ses minéraux, l'eau peut avoir un goût légèrement sucré ou plat par rapport à l'eau minérale. Les agents pathogènes et les contaminants organiques sont également éliminés au cours de ce procédé. Attention toutefois : certains composés organiques volatils comme le benzène s'évaporent avec l'eau et doivent être retirés avant la consommation. C'est pourquoi de nombreux kits de distillation domestique sont équipés de filtres à charbon à cet effet.
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