Refroidir les espaces domestiques et professionnels dans des climats extrêmement chauds représente un véritable défi, tant pour les budgets que pour les personnes soucieuses de leur consommation d'énergie. Dans les régions sèches où l'eau ne manque pas, la solution la plus économique et la plus économe en énergie pour rafraîchir l'intérieur consiste à utiliser des systèmes de refroidissement par évaporation, parfois appelés « swamp coolers » ou climatiseurs évaporatifs. Pour garantir un fonctionnement fluide et performant de ces appareils, un entretien régulier est indispensable afin de prévenir l'accumulation excessive de dépôts calcaires à l'intérieur de la machine.
Comprendre le refroidissement par évaporation
Le refroidissement par évaporation est la méthode la plus ancienne connue pour rafraîchir l'air chaud et rendre les espaces de vie plus confortables. Les Égyptiens de l'Antiquité suspendaient déjà des tissus humides : le vent qui les traversait rafraîchissait naturellement l'air ambiant. La sensation physique produite par ce procédé ressemble à la fraîcheur que l'on ressent après être sorti d'une piscine. Les refroidisseurs par évaporation modernes transposent cette pratique ancestrale dans des machines qui recyclent l'air provenant de l'extérieur.
Ces appareils offrent aux habitants des régions chaudes et sèches, où l'humidité est très faible, un moyen pratique et relativement économe en énergie de rafraîchir leurs espaces. L'air chaud est aspiré dans l'unité par une turbine de ventilation. Lorsque l'eau ruisselle sur le bord supérieur de chaque tampon vertical, l'air soufflé à travers celui-ci se refroidit par humidification. Avantage supplémentaire : ce type de refroidissement retient la poussière et le pollen présents dans l'air, ce qui soulage les personnes souffrant de problèmes respiratoires.
Consommation d'eau
De nombreux facteurs déterminent la quantité d'eau consommée par un refroidisseur par évaporation : la taille du logement ou du bâtiment, son orientation par rapport au soleil, la superficie des fenêtres et l'aménagement paysager environnant. La plupart de ces appareils recyclent l'eau qui s'écoule des tampons afin d'économiser cette précieuse ressource.
Certains modèles sont équipés d'une vanne de purge qui permet d'évacuer une partie de l'eau recirculée afin de limiter l'accumulation de minéraux sur les tampons poreux. Toutefois, cette vanne présente un inconvénient majeur : elle peut augmenter la consommation d'eau jusqu'à 50 %.
Réduire efficacement l'accumulation de calcaire
Une solution plus économe en eau consiste à installer une pompe de vidange automatique dans le système. Ce dispositif vide le bac de récupération à intervalles réguliers. En évacuant régulièrement cette petite quantité d'eau, une plus grande partie de l'eau recircule dans le circuit, ce qui réduit le besoin de la reconstituer. L'eau supplémentaire utilisée sert alors à rincer le système et à empêcher sa saturation par les dépôts minéraux.
Entretenir son refroidisseur par évaporation
Vider et nettoyer régulièrement le refroidisseur permet d'économiser du temps et de l'argent à long terme. L'élimination des dépôts calcaires et des sédiments accumulés améliore sensiblement le rendement de l'appareil : il refroidit mieux tout en consommant moins d'électricité et d'eau.
Tous les refroidisseurs par évaporation nécessitent un grand nettoyage au moins une fois par saison d'utilisation. Les appareils fonctionnant en continu exigent quant à eux un entretien plus fréquent. Une fois par mois, inspectez les filtres, les tampons, la pompe et le réservoir. Sur les unités fonctionnant en permanence, remplacez les tampons au moins deux fois pendant la saison de refroidissement. Pensez toujours à nettoyer les filtres lorsque vous changez ou nettoyez les tampons.
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