Le climat chaud et humide de la Louisiane est particulièrement favorable à la culture des courges et des citrouilles. Dans la plupart des cas, trois à quatre plants suffisent amplement pour nourrir une famille de quatre personnes. Les plants de courges tolèrent des températures descendant jusqu'à environ 15 °C (60 °F), ce qui leur confère une longue saison de croissance dans cet État, tant qu'aucune gelée ne menace les cultures.
En Louisiane, il est recommandé de semer les courges entre la mi-mars et la fin avril. Pour garantir une récolte abondante tout au long de l'été et de l'hiver, vous pouvez effectuer des semis échelonnés toutes les quelques semaines.
Culture des courges en Louisiane
Pour démarrer vos plants le plus tôt possible, semez les graines en godets de tourbe deux à trois semaines avant la mise en terre au jardin. Avant de planter ces godets biodégradables en pleine terre, éclaircissez-les afin de ne conserver qu'un seul plant par godet. Si vous semez plus tard dans la saison, les graines peuvent être placées directement en extérieur.
Choisissez un emplacement très ensoleillé et veillez à arroser suffisamment vos plants dans un sol bien drainé : ce sont les conditions idéales pour obtenir de grosses courges bien développées.
Les courges d'hiver
La butternut, la courge banane, la buttercup, la courge gland (acorn), la Delicious, la turban turc, la Hubbard et la Boston Marrow figurent parmi les variétés de courges d'hiver que l'on peut cultiver en Louisiane. La plupart d'entre elles poussent sur des tiges grimpantes ou rampantes : prévoyez donc un espacement d'au moins 1,20 à 1,50 m entre les plants, selon l'espèce.
Laissez les fruits mûrir sur la plante jusqu'à ce que l'écorce, appelée aussi peau ou rind, durcisse. Bien qu'elles se cultivent pendant les mois d'été, on les appelle « courges d'hiver » car leur saveur atteint son apogée après une maturation prolongée durant les mois frais. Elles se prêtent à de nombreuses préparations : cuites au four, bouillies, à la vapeur ou réduites en purée.
Les courges d'été
La courge crookneck jaune, la straightneck jaune, la courgette, la pâtisson (scallop) et la Patty Pan sont autant de variétés de courges d'été adaptées à la Louisiane. Contrairement aux courges d'hiver, la plupart des courges d'été poussent en buissons compacts. Elles peuvent donc être plantées plus près les unes des autres, avec un espacement de 60 à 90 cm selon l'espèce.
Les courges d'été sont meilleures récoltées jeunes et tendres. Semées au printemps en Louisiane, elles demandent jusqu'à 50 jours pour arriver à maturité ; en revanche, si vous les plantez plus tard dans la saison, il ne faudra parfois que 35 jours pour la récolte.
Les citrouilles et potirons
Les citrouilles sont parfois classées parmi les courges d'hiver. Elles s'en distinguent toutefois par une chair généralement plus fibreuse. Les jardiniers amateurs peuvent choisir entre des variétés avec pépins et des variétés sans pépins. Comme pour les courges d'hiver, espacez les plants d'au moins 1,20 à 1,50 m selon la variété.
Pour récolter des citrouilles prêtes à être décorées ou cuisinées pour Halloween, semez les graines début juillet : elles auront ainsi le temps de mûrir parfaitement avant la fin octobre.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050126.html