La courge serpent (Trichosanthes cucumerina var. anguina) est une plante à la fois ornementale et comestible qui trouve parfaitement sa place dans un jardin familial. Originaire du sous-continent indien, cette variété se cultive facilement comme annuelle dans la plupart des régions des États-Unis. En cuisine, la courge serpent se prépare comme la courgette : sautée à la poêle, farcie ou cuite au four.
Choisir l'emplacement idéal
La courge serpent a besoin de beaucoup d'espace pour pousser verticalement. Ses fruits volumineux et lourds exigent un treillis solide offrant suffisamment de place pour arriver à maturité. Une culture au sol ne permet ni aux lianes ni aux fruits de se développer correctement. Une fois l'emplacement choisi, ameublissez soigneusement le sol à l'aide d'une motobineuse ou d'une fourche-bêche, puis incorporez quelques centimètres de compost.
Le semis
Semez les graines au pied du treillis, à 2,5 cm de profondeur et en les espaçant d'environ 60 cm. Le taux de germination varie selon la qualité et l'âge des graines : déposez donc au moins trois graines par trou et éclaircissez les plants lorsqu'ils atteignent 10 cm de hauteur. Arrosez abondamment après le semis. Pour faciliter la germination, faites tremper les graines dans l'eau pendant 24 heures avant de les planter.
La germination
Les graines trempées germent environ deux fois plus vite que les graines sèches, parfois en seulement trois à cinq jours. Sans trempage, la germination peut prendre plusieurs semaines dans des conditions naturelles. Vérifiez quotidiennement l'apparition des jeunes pousses. Dès qu'elles pointent, écartez tout paillis autour du plant afin de lui laisser profiter pleinement de la lumière du soleil et d'éloigner les nuisibles, comme les limaces, qui pourraient dévorer les jeunes plants.
L'entretien
Favorisez une croissance vigoureuse de vos courges serpents en apportant un engrais équilibré 10-10-10, conformément aux instructions du fabricant, lorsque les lianes commencent à s'étendre. Tout au long de la saison, arrosez selon les besoins en contrôlant l'humidité du sol : dès qu'il est sec sur 2,5 cm de profondeur, procédez à un arrosage copieux.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007006611.html