Les jardiniers amateurs frustrés rêvent souvent d'une solution miracle capable de guérir tous les maux de leurs tomates. Pourtant, aucun produit ne peut tout faire à lui seul. Le DiPel, un insecticide biologique très populaire, et le soufre, qui agit à la fois comme fongicide et pesticide, ne ciblent chacun que quelques problèmes bien précis. Même si l'envie de les combiner pour couvrir plusieurs maladies est tentante, un diagnostic précis et une application ciblée du bon produit, au bon moment, restent la clé d'un traitement efficace.
Les maladies courantes de la tomate
Alternariose (brûlure précoce), anthracnose, flétrissements viraux et mosaïques ne sont que quelques-unes des nombreuses affections qui touchent la tomate. Or, les brûlures, les virus et la majorité des insectes nuisibles sont insensibles à la sous-espèce kurstaki de Bacillus thuringiensis (Bt), principe actif du DiPel. D'autres problèmes, comme la nécrose apicale ou le fruit difforme (« catfacing »), ont des causes environnementales et exigent des solutions culturales plutôt que chimiques. Parmi les moisissures qui affectent la tomate, seul l'oïdium répond réellement au soufre en poudre : l'utilisation combinée du DiPel et du soufre sur cette culture reste donc très limitée.
Le DiPel, une alternative biologique
Le DiPel est un pesticide microbien de marque contenant une souche de Bacillus thuringiensis. L'Organic Materials Review Institute (OMRI) homologue d'ailleurs plusieurs composés à base de Bt dans sa liste de produits autorisés pour le jardinage biologique. Le Bt-kurstaki n'est mortel que pour les larves de papillons — autrement dit les chenilles — parmi lesquelles figurent des ravageurs redoutés de la tomate comme le ver de la tomate (Manduca quinquemaculata) et la noctuelle des fruits, aussi appelée ver de l'épi du maïs.
Ce produit est particulièrement efficace lorsque les chenilles sont jeunes, au printemps. En dehors de cette période, des auxiliaires naturels tels que les guêpes parasitoïdes peuvent s'avérer plus performants. Le DiPel se vend sous forme de poudre pour fruits et légumes ou de concentré liquide, diluable à raison de 1 à 2 cuillères à café par gallon (environ 4 litres) d'eau pour les cultures familiales.
Le soufre, un allié polyvalent du jardin
Le soufre remplit plusieurs fonctions au jardin, notamment l'amélioration du sol. La fleur de soufre élimine les acariens, mais ceux-ci sont rarement présents sur les tomates. Le soufre offre en revanche une bonne maîtrise de l'oïdium lorsqu'il est appliqué sur de très jeunes plants. Cette maladie apparaît surtout en fin d'été ou à l'automne, quand les températures nocturnes commencent à baisser — période à laquelle les plants matures supportent généralement bien la moisissure.
Attention toutefois aux conditions d'emploi : le soufre ne doit jamais être appliqué lorsque les températures dépassent 32 °C (90 °F), ni dans les deux semaines suivant un traitement à base d'huile, comme l'huile de neem. L'université Clemson recommande même d'attendre 20 à 30 jours entre une application de soufre et l'usage d'huiles horticoles. Destiné au jardinier amateur, le soufre se présente en poudre simple ou en poudre mouillable ; il doit alors être soigneusement mélangé et appliqué de façon uniforme afin d'éviter toute brûlure du feuillage.
Compatibilité et timing : deux produits à séparer
Bien que certaines associations de DiPel et de soufre aient été commercialisées pour l'agriculture, l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a annulé l'homologation des anciennes formulations combinant Bt et soufre. L'université Clemson déconseille par ailleurs de mélanger le soufre avec d'autres pesticides. HORTUS, un cabinet de conseil australien, précise que le Bt est incompatible avec la bouillie soufrée (soufre chaulé), mais peut être associé au soufre mouillable.
Compte tenu des différences de calendrier et de mode d'application entre le Bt et le soufre sur la tomate, le conseil est clair : utilisez séparément, et jamais mélangés, uniquement des produits portant une étiquette spécifique autorisant leur emploi sur les tomates. Un diagnostic rigoureux suivi d'un traitement ciblé donnera toujours de meilleurs résultats qu'une combinaison hasardeuse.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007133691.html