L'expert américain qui se présentait lui-même comme le numéro un de l'entretien des plantes a commencé, dès les années 1970, à promouvoir des remèdes de pelouse et de jardin fabriqués à partir de produits ménagers courants. Cette approche a permis à d'innombrables jardiniers amateurs de découvrir les avantages de solutions naturelles et peu invasives. De nombreux projets d'exposition scientifique ont d'ailleurs étudié l'impact des savons et détergents ménagers sur les végétaux, et le sujet a même alimenté des études universitaires sérieuses. Mais attention : les détergents comme la lessive Tide ne sont pas des produits anodins pour votre paysage.
Savons et détergents : quelle différence ?
Les savons simples, recommandés comme tensioactifs dans les insecticides maison, sont élaborés à partir de graisses et d'huiles animales ou végétales, décomposées par la chaleur puis traitées avec des alcalis pour former le tensioactif anionique connu sous le nom de savon. Les détergents comme Tide, en revanche, associent des produits pétrochimiques aux matières grasses organiques. Ils contiennent également du trioxyde de soufre, de l'acide sulfurique et de l'oxyde d'éthylène afin de renforcer leur efficacité, notamment en eau dure. Jusqu'à 30 % de la composition de Tide est constituée de ces substances agressives : éthoxysulfate d'alcool, acide benzènesulfonique, abrasifs comme le silicate et oxydants comme le carbonate de peroxyde de sodium — autant d'éléments qui affectent non seulement les insectes, mais aussi les plantes elles-mêmes.
Tide face aux insectes
Dans une étude contrôlée, Tide a contribué à réduire les populations de pucerons, d'araignées rouges des agrumes, de psylles et de thrips présentes sur certaines plantes ornementales. Le produit agit par contact, en desséchant les insectes et en détruisant leurs tissus vivants. Toutefois, une fois le liquide sec, son effet disparaît et les insectes survivants reprennent leurs activités : il faut donc renouveler l'application régulièrement pour conserver une certaine efficacité. Surtout, Tide n'est ni homologué par l'EPA (l'Agence américaine de protection de l'environnement) ni étiqueté comme produit pesticide.
Effets sur les plantes et les sols
Les composés cationiques, c'est-à-dire chargés positivement, du détergent sont toxiques pour les végétaux, même à un taux de dilution de 1 pour 100, proche de celui obtenu avec la préparation conseillée d'une cuillère à café par gallon (environ 4 litres) d'eau. À des concentrations plus élevées, les tensioactifs pénètrent la surface des plantes, endommagent les cellules et inhibent la photosynthèse, entraînant déformations et mutations. Ces tensioactifs chimiques détruisent également la couche superficielle des cellules racinaires, limitant la capacité des racines à absorber les nutriments du sol. Les espèces sensibles comme les fougères, les palmiers et bon nombre de fleurs risquent alors de finir aussi mortes que les pucerons qu'elles abritaient.
Selon la fiche de données de sécurité de Tide, une solution à 1 % dans l'eau affiche un pH compris entre 10 et 11,5, soit une alcalinité modérée. Bien qu'il faille de nombreuses applications répétées pour modifier durablement le pH du sol, les végétaux qui prospèrent dans une terre légèrement acide à neutre peuvent souffrir de ces variations lorsque leur substrat est imbibé de solution Tide.
Réservez Tide à la lessive
Si certaines études anciennes semblaient montrer que les plantes traitées avec des pesticides à base de savon poussaient aussi bien, voire mieux, ce résultat s'expliquait par la présence de phosphates — des substances finalement interdites en raison de leur pouvoir polluant. Des recherches plus récentes ont démontré que l'utilisation de produits ménagers comme Tide sur les végétaux inhibe leur croissance.
Pour lutter contre les ravageurs sans danger, privilégiez les savons horticoles insecticides : composés uniquement de graisses animales et d'huiles végétales, ils renferment des tensioactifs doux et des pesticides d'origine naturelle, vendus en sprays prêts à l'emploi ou en concentrés — un fabricant recommande par exemple de diluer 5 cuillères à soupe de concentré par gallon d'eau. Efficaces et respectueux de vos cultures, ces solutions vous dispensent de recourir aux détergents agressifs.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007133692.html