Les concombres et les melons appartiennent tous deux à la famille des cucurbitacées (Cucumis sp.), des plantes potagères qui s'étendent volontiers au ras du sol. Cette famille compte également les courges. Les fruits des cucurbitacées présentent généralement une chair tendre protégée par une écorce ou une peau coriace, et ces plantes se cultivent dans les zones de rusticité 4 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA), correspondant à un climat tempéré à chaud.
Cultivés côte à côte, concombres et melons partagent non seulement leur nom de famille, mais aussi de nombreux ravageurs. Le choix du traitement le plus adapté repose donc avant tout sur une identification précise des insectes présents dans votre potager.
Les principaux ravageurs des concombres et des melons
En tant que membres d'une même famille botanique, ces deux cultures subissent les attaques des mêmes ennemis : la chrysomèle du concombre, le tétranyque (araignée rouge), l'aleurode (mouche blanche), la punaise des courges, le puceron du melon et le ver du cornichon.
- Chrysomèle du concombre : elle perce des trous dans les feuilles et provoque leur flétrissement.
- Tétranyques : ils créent des taches pâles sur le feuillage, accompagnées de fines toiles sous les feuilles.
- Aleurodes : les feuilles infestées jaunissent ou se couvrent d'un film collant sur lequel peut se développer de la fumagine, une moisissure noire.
- Punaises des courges : elles occasionnent des dégâts importants, avec des taches pâles à brunes sur les feuilles et des pousses qui noircissent puis dépérissent.
- Pucerons du melon : ils provoquent l'enroulement et la déformation des feuilles.
- Vers du cornichon : ces chenilles creusent des galeries dans les fleurs, les boutons floraux, les tiges et les fruits.
Les insecticides chimiques
Plusieurs produits de synthèse se révèlent efficaces contre la majorité des ravageurs du concombre et du melon. L'extension coopérative de l'université Clemson (États-Unis) recommande notamment les matières actives suivantes :
- Perméthrine (contre les chrysomèles, les punaises des courges et les vers du cornichon) : 6,4 à 12,8 onces par acre, soit environ 180 à 360 grammes par hectare.
- Bifénthrine : 2,6 à 6,4 onces par acre, soit environ 75 à 180 grammes par hectare.
- Esfenvalerate : 5,8 à 9,6 onces par acre, soit environ 165 à 270 grammes par hectare.
- Acétamipride : efficace contre la plupart des ravageurs courants, sauf les tétranyques ; appliquer 2,5 à 5,3 onces par acre, soit environ 70 à 150 grammes par hectare.
- Abamectine (contre les tétranyques) : 8 à 16 onces par acre, soit environ 225 à 450 grammes par hectare.
- Bifénazate (contre les tétranyques) : 0,75 à 1 livre par acre, soit environ 0,85 à 1,1 kilogramme par hectare.
Après toute application de ces insecticides, respectez un délai de trois jours avant de récolter les fruits. Pensez également à vérifier la réglementation locale, car certaines matières actives autorisées outre-Atlantique peuvent être soumises à restrictions ailleurs.
Les insecticides naturels
Pour les jardiniers privilégiant des solutions plus douces, plusieurs options naturelles existent :
- Roténone : ce pesticide d'origine végétale, dosé à 1 à 2 pintes par acre (environ 2,3 à 4,7 litres par hectare), peut être employé sur les concombres comme sur les melons contre les jeunes punaises des courges. Attention toutefois : son usage est désormais interdit dans de nombreux pays, notamment au sein de l'Union européenne.
- Savon insecticide biodégradable aux huiles essentielles : mélangez 4 à 5 gouttes d'huile essentielle de menthe poivrée ou de citronnelle par gallon d'eau savonneuse (environ 3,8 litres), puis pulvérisez directement sur les insectes. Ce mélange agit contre tous les ravageurs du concombre et du melon, à l'exception du ver du cornichon. Quelques touches de sauce pimentée renforcent son efficacité.
- Huile de coco : ajoutée à la préparation, elle étouffe la plupart des insectes.
- Bacillus thuringiensis (Bt) : cette bactérie biologique reste le traitement le plus efficace contre le ver du cornichon ; appliquez-la à raison de 0,5 à 2 livres par acre, soit environ 0,55 à 2,25 kilogrammes par hectare.
La lutte biologique : des alliés précieux au jardin
La lutte biologique constitue une alternative crédible aux traitements insecticides contre certains des insectes qui menacent vos cultures :
- Coccinelles, chrysopes et larves de syrphides : elles dévorent les pucerons du melon.
- Coccinelles, chrysopes et guêpes parasitoïdes : elles s'attaquent aux larves d'aleurodes.
- Nématodes (Steinernema carpocapsae) : utiles contre le ver du cornichon, bien que leur efficacité demeure limitée sur les concombres et les cantaloups.
- Acariens prédateurs, coccinelles et punaises pirate minute : ils se nourrissent des tétranyques.
Point essentiel : ne combinez jamais la lutte biologique avec l'application d'insecticides chimiques, car ces derniers élimineraient également les auxiliaires bénéfiques introduits dans votre jardin.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048347.html