Les punaises des céréales (Blissus) constituent un groupe de ravageurs composé de quatre espèces qui s'attaquent aux pelouses partout aux États-Unis. Ces insectes percent l'herbe jusqu'au feutre, aspirent la sève et détruisent les gazons en vastes plaques brunies qui ressemblent à des dégâts de sécheresse. Problème supplémentaire : les zones mortes laissent ensuite place aux mauvaises herbes. Les traitements chimiques permettent de contrôler ces nuisibles, tout comme une bonne gestion de la santé de votre pelouse.
Connaître l'ennemi
Avant toute intervention, examinez attentivement votre pelouse : la tache brune que vous observez peut en réalité être causée par un stress hydrique ou par la maladie des taches brunes. Les punaises des céréales adultes possèdent un corps petit, fin et noir, avec des ailes blanches marquées d'un triangle caractéristique. Les jeunes, appelées nymphes, sont dépourvues d'ailes et présentent un corps rose ou jaune traversé d'une bande plus claire.
Ce ravageur ne se limite pas au gazon de Saint-Augustin : il peut également s'attaquer au chiendent pied-de-poule, à l'herbe centipède, au zoysia et au bahia. Les punaises hivernent durant la saison froide, mais se reproduisent rapidement dès l'arrivée du printemps. Chaque femelle peut pondre jusqu'à 300 œufs, qui éclosent en seulement 14 jours.
Compter l'ennemi
Évaluez le nombre d'insectes présents sur une petite zone afin de déterminer l'ampleur de l'infestation — et la quantité de pesticide nécessaire pour la combattre. Découpez les deux extrémités d'une boîte métallique et enfoncez-la dans le sol sur environ 7,5 cm de profondeur, à l'endroit où l'infestation est visible mais où l'herbe n'est pas encore totalement morte. Remplissez lentement la boîte d'eau : les punaises présentes remonteront à la surface.
Comptez les insectes visibles pendant cinq minutes. Si rien n'apparaît au premier emplacement, renouvelez le test à plusieurs endroits. En cas de présence confirmée, effectuez le comptage sur plusieurs zones touchées pour obtenir une moyenne. Selon l'Université de Californie à Davis, le traitement doit commencer dès que trois punaises adultes ou nymphes sont observées dans l'eau. Quant à l'Université du Maryland, elle estime que 15 à 20 punaises par pied carré (environ 160 à 215 par mètre carré) justifient une véritable déclaration de guerre.
Attaquer l'ennemi
Passez à l'action dès que la présence des punaises est confirmée comme cause de la dégradation de votre pelouse, généralement au début de l'été. Optez pour un pesticide à action rapide contenant des pyréthrinoïdes (des substances analogues à une toxine végétale), tels que la bêta-cyfluthrine, la bifénthrine ou la lambda-cyhalothrine. L'un quelconque de ces trois produits permet d'éliminer jusqu'à 90 % des punaises des céréales en moins d'une semaine.
Respectez scrupuleusement les dosages et le mode d'application indiqués par le fabricant. Les formulations liquides se pulvérisent directement sur la zone affectée, tandis que les formulations granulaires s'épandent à l'aide d'un épandeur de gazon. Une seconde application peut être réalisée au milieu ou à la fin de l'été en cas de nouvelle apparition. À noter : un pesticide à action plus lente à base de néonicotinoïde (un neurotoxique) met plus de temps à agir, mais reste efficace jusqu'à 100 jours dans le gazon, prévenant efficacement tout retour du ravageur.
Repousser l'ennemi
Rendez votre pelouse peu accueillante pour les punaises des céréales pendant toute la saison de croissance en l'affranchissant du feutre, cette couche d'herbe morte qui sert de refuge aux nuisibles. Ratissez le gazon au printemps, ou dès que le feutre semble s'accumuler. Tondez régulièrement et maintenez une hauteur courte : paillez ou ramassez les résidus de tonte pour éviter la formation de feutre.
Évitez également la surfertilisation, qui favorise l'accumulation de feutre et donc l'attraction des insectes. Enfin, l'aération du sol — réalisée en perçant des trous avec une machine spéciale — à l'automne ou au printemps contribue elle aussi à limiter la formation de feutre et à préserver un gazon vigoureux et résistant.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-maintenance/1007004807.html