Avec son climat chaud et son ensoleillement constant tout au long de l'année, la Floride offre aux passionnés de golf des conditions de jeu idéales en toute saison. De nombreux parcours de l'État proposent des configurations de niveau championnat, accompagnées de vues spectaculaires sur l'océan, les marais, les mangroves et une faune abondante. Pour offrir des surfaces de jeu optimales, ces parcours s'appuient sur plusieurs variétés de graminées à gazon, chacune adaptée à des besoins spécifiques.
Les défis du gazon en climat floridien
Le climat de la Floride pose des défis considérables aux gestionnaires de terrains de golf. Les longues périodes sèches de l'hiver exigent une attention particulière à l'irrigation, ce qui impose un gazon résistant à la sécheresse. En été, les fortes pluies peuvent inonder les parcours et créer un environnement chaud et humide, propice aux ravageurs et aux maladies du gazon : les variétés choisies doivent donc être résistantes aux maladies et capables de supporter d'éventuelles infestations d'insectes.
S'ajoute à cela une exigence propre au jeu lui-même : le gazon doit résister à une usure constante causée par le passage répété des joueurs et des chariots. Ces contraintes cumulées ne laissent comme option viable que quelques types de graminées particulièrement bien adaptées aux parcours floridiens.
Le bermudagrass (Cynodon)
Le bermudagrass est la graminée la plus répandue sur les parcours de golf de Floride. Originaire d'Afrique, sa forme sauvage est basse et rêche, mais l'hybridation lui a conféré une texture plus fine et une couleur vert foncé durable, spécifiquement développée pour un usage en gazon, selon l'Université de Californie.
La variété commune produit ses propres graines et peut devenir envahissante, tandis que les hybrides n'en produisent pas. L'un des problèmes majeurs du bermudagrass réside dans sa tendance à revenir à son type d'origine et à devenir agressif, envahissant progressivement le gazon hybride. Ce phénomène est généralement contrôlé dès les premiers stades afin d'éliminer les plants « hors type ».
Le zoysiagrass (Zoysia)
Le zoysiagrass est une autre graminée de saison chaude largement utilisée en Floride, ainsi qu'au Texas, en Californie et dans le sud des États-Unis. Originaire de Chine et d'Asie du Sud-Est, il offre une excellente résistance à l'usure et à la sécheresse. Sa tolérance modérée au sel le rend également populaire sur les parcours côtiers, et les sols sablonneux ne posent aucun problème à cette variété.
Toutefois, le zoysiagrass présente une croissance lente. Si cela facilite l'entretien, cela limite aussi sa capacité de récupération après les dommages, comme le souligne Richard L. Duble, spécialiste du gazon à l'Université Texas A&M.
Le paspalum des rivages (Paspalum vaginatum)
Le paspalum des rivages, ou Paspalum vaginatum, est une graminée de saison chaude qui ne fait que commencer à attirer l'attention des concepteurs et constructeurs de parcours de golf grâce à ses nombreuses qualités. Originaire des régions tropicales, il supporte parfaitement les températures élevées et les fortes pluies caractéristiques de la Floride.
Sa remarquable tolérance au sel en fait un choix privilégié pour les zones côtières, où les embruns salés et l'intrusion de sel dans le sol constituent une préoccupation majeure. Selon George Ralish, spécialiste du gazon à l'Université de Floride, il peut même être irrigué à l'eau salée. Il tolère également les « eaux grises » recyclées, ce qui en fait une option de premier plan pour les projets de construction écologique.
Un inconvénient toutefois : le paspalum des rivages ne produit pas de graines viables et doit être multiplié par stolons, rhizomes ou éclats de plantation.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007133675.html