L'Amérique du Nord abrite six espèces de taupes, dont trois sont fréquemment observées dans les jardins : la taupe à nez étoilé, la taupe à queue velue et la taupe de l'Est, selon l'Université d'État de l'Ohio. Ces petits mammifères creusent un vaste réseau de galeries interconnectées où ils passent la majeure partie de leur existence. Ils privilégient les sols humides, bien drainés, suffisamment meubles pour être creusés et riches en nourriture. Une taupe mesure environ la taille d'un tamia, atteignant 20 centimètres de long pour un poids de 85 à 170 grammes.
Les galeries de surface
Les taupes créent des galeries de surface en creusant juste sous le sol afin d'y rechercher leur nourriture. Certaines de ces galeries ne servent qu'une seule fois, tandis que d'autres, appelées galeries principales, sont utilisées pendant de nombreuses années comme axes de déplacement privilégiés. Les galeries de surface suivent généralement des limites bien définies d'origine humaine, telles que les allées en béton ou les clôtures, ainsi que les bordures de pelouses et de champs.
Les tunnels profonds
Les tunnels profonds sont plus permanents. Les taupes les creusent entre 15 et 60 centimètres sous terre, soit en dessous du niveau de gel hivernal, soit à une profondeur leur permettant de rester au frais durant les fortes chaleurs estivales. Ces tunnels constituent l'axe régulier reliant le nid, les chambres de repos et les galeries de surface. La terre excavée est rejetée à la surface, formant des taupinières caractéristiques en forme de volcan.
Les chambres de nidification et de repos
Les taupes creusent également des tunnels pour nicher et aménager des espaces dédiés exclusivement au repos. À partir des tunnels profonds, elles élargissent une cavité située à environ 25 centimètres sous terre pour y établir leur nid et leurs chambres de repos. Ces chambres se trouvent généralement dans des zones offrant une bonne protection, comme sous des tas de pierres, des rochers, des arbres et des souches, des buissons ou des clôtures. Le nid est constitué de feuilles et d'herbes grossières.
L'efficacité du creusage
La taupe possède de grandes pattes avant en forme de palettes, munies d'ongles saillants, qui lui permettent de progresser efficacement dans le sol. Les galeries de surface se forment lorsque la taupe force son passage à travers la terre. Pour creuser les tunnels profonds, elle utilise son corps pour pousser la terre vers la surface, au centre de monticules grandissants qui forment ces structures en forme de volcan. Elle creuse ses tunnels profonds à raison de 3,5 à 4,5 mètres par heure, et ses galeries de surface à environ 30 centimètres par minute. Dans ses galeries, la taupe se déplace à une vitesse d'environ 24 mètres par minute.
Les bienfaits
L'activité de creusage des taupes présente plusieurs avantages pour l'homme. Les galeries de surface aèrent et mélangent le sol, tandis que leurs excréments apportent de la matière organique. Les tunnels profonds permettent à la matière organique, à l'air et à l'humidité de pénétrer en profondeur dans les couches inférieures du sol. Insectivores, les taupes consomment des insectes considérés comme nuisibles, tels que les larves de hanneton japonais et les vers gris. Ce n'est que lorsque leur activité entre en conflit avec les intérêts humains, comme dans les pelouses et les terrains de golf, qu'elles sont jugées indésirables.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007004781.html