En 1830, l'Anglais Edwin Budding met au point la première tondeuse à gazon cylindrique. À partir de ce moment, les pelouses deviennent progressivement à la mode et leur entretien s'avère soudain bien plus simple. Pour les amateurs de beaux gazons, la tondeuse représente une avancée considérable par rapport aux anciennes méthodes de coupe de l'herbe. Auparavant, les propriétaires terriens fortunés employaient des jardiniers pour faucher l'herbe à la main, tandis que les personnes disposant de moins de ressources, ou vivant à la campagne, faisaient simplement paître des moutons sur leurs pelouses.
Une mode née dans les cours royales
C'est au XVIIe siècle que les Anglais et les Français lancent la tendance du gazon entretenu. Les palais royaux arboraient de vastes pelouses méticuleusement tondues par des gardes-jardins. La pelouse était en réalité un symbole de statut social : si vous pouviez vous permettre d'en entretenir une correctement, c'est que vous viviez dans l'aisance. Les Américains adoptèrent la pelouse au XVIIIe siècle, mais le concept ne s'imposa vraiment qu'avec l'aménagement urbain planifié qui suivit la guerre de Sécession.
Le travail à la faux
Les gardes-jardins entretenaient souvent les pelouses des grands domaines européens à l'aide d'un outil manuel appelé la faux. Cet instrument se compose d'une lame très acérée et légèrement courbée, fixée à angle droit sur un long manche. Un mouvement ample et maîtrisé génère une force suffisante pour couper proprement et avec précision les brins d'herbe les plus délicats, par bandes régulières. En Amérique, cette corvée était parfois confiée aux enfants des fermes.
Moutons et autres animaux d'élevage
Des moutons et d'autres animaux paissaient régulièrement sur les pelouses. Le mouton était l'animal de tonte préféré, en raison de son tempérament docile et de ses excréments en petites pellettes faciles à ramasser. Contrairement à la vache, qui laisse derrière elle un véritable désordre, le mouton tond l'herbe tout en fertilisant le sol au fil de sa marche, sans laisser de traces visibles de son passage. Il n'y a d'ailleurs pas si longtemps : pendant la Première Guerre mondiale, des moutons paissaient encore sur la pelouse de la Maison-Blanche.
Les jardins de cottage
Les jardins de cottage parsemaient également le paysage de l'Europe rurale et de l'Amérique. Dans ce type de jardin, de nombreuses espèces végétales différentes sont cultivées pour former un ensemble harmonieux et naturel, laissant très peu de place au gazon. On pouvait y voir des choux mêlés à des fleurs sauvages et à des herbes aromatiques. Des plantes vivaces médicinales pouvaient indiquer le chemin vers un carré d'ail planté près d'un pommier. Ces jardins étaient l'opposé de la pelouse : conçus pour leur utilité plutôt que pour le plaisir, d'apparence sauvage plutôt que parfaitement entretenus.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007004777.html