Le gazon de Saint-Augustin (Stenotaphrum secundatum) résiste naturellement bien à la plupart des mauvaises herbes, ce qui en fait un choix très populaire pour les pelouses en Floride et dans les autres régions au climat chaud. Comme toutes les pelouses, il n'est toutefois pas totalement à l'abri des adventices : l'élusine, les mauvaises herbes à larges feuilles et la mousse peuvent apparaître dès que les conditions leur deviennent favorables.
Un désherbage sûr repose sur deux principes : choisir des herbicides adaptés et les utiliser strictement conformément aux instructions — ou mieux encore, intervenir tôt sur les jeunes pousses sans recourir à aucun produit chimique.
Entretien de la pelouse
Maintenir votre pelouse en bonne santé reste le moyen le plus efficace et le plus sûr de prévenir les mauvaises herbes. Un sol équilibré et une couche de feutre (« thatch ») bien maîtrisée vous évitent d'avoir recours à des herbicides potentiellement nocifs. Lorsque le feutre atteint environ 2,5 cm d'épaisseur, il peut en effet abriter des parasites et favoriser la prolifération des adventices. Un scarifiage au printemps ou en été permet de briser cette couche compacte.
Pour les foyers isolés ou peu étendus de mauvaises herbes, l'arrachage manuel constitue une solution simple et totalement sans risque pour votre gazon comme pour l'environnement.
Les herbicides de pré-levée
Certains herbicides de pré-levée permettent de prévenir efficacement les invasions d'élusine et de digitaria (crabgrass) sur les gazons de Saint-Augustin. Pour une application sûre, les experts de la Division of Agriculture de l'Université de l'Arkansas recommandent de traiter la pelouse avant début mars dans la plupart des régions chaudes.
Attention : ni le digitaria ni l'élusine ne se prêtent à un traitement une fois qu'ils ont déjà levé. Si ces graminées indésirables se sont installées dans votre pelouse, patientez jusqu'au printemps suivant avant d'appliquer tout produit chimique.
Adventices à larges feuilles et mousse
Les mauvaises herbes à larges feuilles se traitent avec des herbicides contenant du métosulfuron-méthyle, commercialisés sous des marques telles que Certainty, Blade ou Manor. Cette substance combat généralement les dicotylédones sans endommager le gazon de Saint-Augustin. Sachez cependant que les produits à base de métosulfuron ne sont pas autorisés pour un usage domestique dans de nombreux États.
Pour venir à bout de la mousse de sphaigne, le sulfate ferreux offre une solution sûre et efficace. L'AgriLife Extension de Texas A&M University recommande d'en appliquer environ 230 g (8 onces) par 93 m² (1 000 pieds carrés) de pelouse.
Risques et précautions d'emploi
Le gazon de Saint-Augustin réagit très mal aux herbicides contenant du MSMA ou du 2,4-D : évitez-les absolument. Tous les herbicides présentent un danger potentiel, tant pour l'homme que pour le gazon lui-même, s'ils sont employés contrairement aux consignes figurant sur l'emballage.
Renseignez-vous également sur la réglementation locale : certains États imposent des lois spécifiques sur l'usage des herbicides, notamment sur les produits autorisés. Ne pulvérisez jamais les jours de vent, car les produits risquent de dériver vers les plantes voisines. Enfin, nettoyez soigneusement tout matériel d'application avec de l'ammoniaque après chaque utilisation afin d'éliminer toute trace de substances nocives.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007043129.html