Bien que de nombreux propriétaires craignent que laisser les feuilles se décomposer au sol n'abîme leur gazon et donne au jardin une apparence négligée, envoyer ses feuilles à la décharge revient à gaspiller un excellent amendement totalement gratuit. Ces mêmes feuilles peuvent être transformées en terreau de feuilles, une matière riche en nutriments qui s'utilise aussi bien comme paillis que comme amendement pour améliorer la structure du sol.
La méthode est simple : il suffit d'enterrer les feuilles ramassées dans une fosse creusée dans le sol. Les vers de terre et les micro-organismes présents dans la terre se chargeront alors de les décomposer, en quelques mois seulement ou jusqu'à un an selon les conditions. Une fois le processus terminé, vous pourrez récupérer ce précieux terreau pour l'utiliser partout dans votre jardin, ou même implanter directement un potager à cet endroit.
Ce dont vous aurez besoin
- Un grand râteau à feuilles
- Une tondeuse à gazon (facultatif)
- Une pelle
- Des matières riches en azote (facultatif)
- Un tuyau d'arrosage
- Une fourche
- Deux tubes PVC de 5 cm de diamètre
- Une perceuse électrique avec un foret de 1,3 cm
- Une bâche
- Des briques ou des pierres
Étapes à suivre
1. Ramassez et broyez les feuilles
Rassemblez les feuilles en un gros tas à l'aide d'un large râteau à feuilles. Si vous le souhaitez, passez plusieurs fois la tondeuse dessus afin de les réduire en petits morceaux qui se décomposeront plus rapidement. Si votre tondeuse est équipée d'un bac de ramassage, vous pouvez même vous dispenser du râteau. Ne vous inquiétez pas si des brins d'herbe se retrouvent mélangés aux feuilles : l'herbe fraîchement coupée est riche en azote, ce qui accélère la décomposition des feuilles brunes riches en carbone.
2. Creusez la fosse
Creusez un trou d'environ 60 cm de profondeur, ou suffisamment grand pour contenir toutes vos feuilles. Le compostage en fosse peut entraîner une accumulation d'eau, rendant les feuilles trop humides : choisissez donc un emplacement au sol bien drainé, loin des zones basses où l'eau a tendance à stagner.
3. Installez des aérations en PVC (facultatif)
Percez une série de trous de 1,3 cm de diamètre sur toute la longueur de deux tubes PVC de 5 cm de diamètre ; coupez les tubes de manière à ce qu'ils dépassent d'au moins 30 cm la profondeur de la fosse. Plantez-les verticalement près du centre du tas : ils serviront de cheminées d'aération favorisant une meilleure circulation de l'oxygène dans les feuilles. Cette étape est facultative, mais un meilleur apport en oxygène accélère nettement la décomposition.
4. Remplissez la fosse
Remplissez la fosse de feuilles en les répartissant uniformément autour des tubes d'aération, que vous maintiendrez bien droits. Si vous le souhaitez, ajoutez des matières organiques riches en azote et mélangez soigneusement le tout. Le fumier, les tontes de gazon fraîches, les restes alimentaires ou encore un engrais riche en azote nourrissent les micro-organismes responsables de la décomposition. L'azote permet également au tas de monter en température et de se décomposer bien plus vite que des feuilles seules.
5. Humidifiez le tas
Vaporisez la fosse avec un léger brouillard d'eau jusqu'à ce que les feuilles soient humides, sans être détrempées. Test simple : une poignée de feuilles ne doit pas dégoutter lorsqu'on la presse. Retournez ensuite les matières à la pelle ou à la fourche pour garantir que toutes les feuilles reçoivent l'humidité nécessaire.
6. Retournez le tas chaque mois
Brassez les feuilles environ une fois par mois à l'aide d'une pelle ou d'une fourche. Les matières situées en surface doivent être transférées vers le fond du tas afin que l'ensemble se décompose de façon homogène. Pensez à retirer les tubes PVC avant de retourner le tas, puis à les remettre en place une fois l'opération terminée.
7. Maintenez une humidité constante
Vaporisez à nouveau les feuilles après chaque retournement, puis au besoin pour conserver une humidité régulière dans le tas. L'humidité est indispensable au processus de décomposition, mais un excès d'eau remplit les espaces poreux qui devraient être occupés par l'oxygène bénéfique aux micro-organismes.
8. Protégez la fosse avec une bâche
Si les feuilles restent trop mouillées, couvrez la fosse d'une bâche afin d'éviter que l'eau de pluie ne s'accumule. Maintenez-la en place sur les bords avec des briques, des pierres ou tout autre objet lest. Après chaque pluie, soulevez un coin de la bâche pour évacuer l'excédent d'eau. Attention : si vous utilisez une bâche, les tubes d'aération devront être inclinés de manière à dépasser sur les côtés.
9. Récoltez votre terreau
Environ un an plus tard, ou lorsque les matières se sont transformées en un compost fin et noirâtre, déterrez votre terreau de feuilles prêt à l'emploi. Notez que si vous utilisez des feuilles entières, ou si vous ne retournez pas le tas et n'ajoutez aucune matière azotée, la décomposition peut prendre deux ans, voire davantage.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042631.html