Le mobilier conçu au début du XIXe siècle en Amérique fut le premier à être créé spécifiquement pour les goûts et le mode de vie des citoyens américains. La production de masse, née de la révolution industrielle, remplaça peu à peu l'artisanat traditionnel, donnant naissance à une grande diversité de styles et de niveaux de qualité. Les tables de salle à manger qui ont survécu de cette période sont aujourd'hui considérées comme des pièces classiques. Associer l'une de ces tables du début des années 1800 à des meubles anciens ou contemporains apporte un charme unique à votre salle à manger.
Le style fédéral
Le style fédéral, qui célébrait la naissance de la nouvelle nation américaine, domina le début du XIXe siècle. Également connu sous le nom de néoclassicisme américain, il mêlait des éléments de l'architecture et du décor classiques grecs aux créations de designers tels que Thomas Sheraton. Les tables de salle à manger de cette époque étaient encore fabriquées à la main — un artisan notable fut Duncan Phyfe — et sont donc très recherchées aujourd'hui. Les détails étaient sobres, mais comprenaient des piétements simples, doubles ou triples avec des pieds tripodes cannelés et des embouts en laiton.
Le style Empire américain
Le style Empire américain était une interprétation artisanale des styles d'inspiration égyptienne popularisés par l'empereur français Napoléon Bonaparte. Il intégrait des éléments du style Directoire, légèrement antérieur, et était connu sous le nom de style Régence en Angleterre. Ces trois styles sont étroitement liés et les termes sont parfois utilisés de manière interchangeable. Les tables de salle à manger de cette période comportaient souvent des accents en bronze ou dorés ainsi que des motifs animaliers sur des piétements massifs ou des pieds griffes. Les plateaux utilisaient généralement des placages d'acajou disposés de manière très décorative.
La renaissance gothique et élisabéthaine
La renaissance de ces styles européens dans un mobilier abordable pour la classe moyenne américaine fut rendue possible grâce à l'utilisation de machines. Les tables de salle à manger peuvent présenter des motifs gothiques tréflés ou des pieds de style « jacobéen » réalisés au tour. Les tables de style gothique et de renaissance élisabéthaine affichent une apparence plus massive que les tables fédérales aux lignes épurées.
La renaissance Empire
La renaissance Empire, ou Restauration française, constitua la seconde tentative de réactivation des styles populaires sous l'Empire français de Napoléon. Cette fois, les machines de l'ère industrielle rendirent la création de ces designs plus facile, plus rapide et plus abordable. Cette période produisit des tables de salle à manger de grande taille en acajou et en placages d'acajou moiré. Joseph Meeks and Sons, établis à New York, furent des fabricants renommés durant cette période.
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