Le verre Lexan possède une large gamme d'applications commerciales et industrielles : vitrage de fenêtres, signalétique, serres agricoles et lunettes de sécurité. Impressionnée par sa solidité remarquable, la NASA en a fait les visières de ses astronautes, dont certaines ont été utilisées lors des missions Apollo dans les années 1960. Le verre Lexan est également employé dans la fabrication de pare-brise automobiles et de vitres blindées, grâce à sa capacité à supporter des forces extrêmes.
Histoire
La résistance de la résine polycarbonate utilisée dans le verre Lexan a été découverte par le Dr Daniel Fox, chercheur chez General Electric (GE), en 1953. Fox a constaté que cette résine molle et visqueuse, une fois durcie, affichait une robustesse telle qu'il fallait une force considérable pour la détruire. En 1955, GE a déposé un brevet pour cette résine polycarbonate au même moment que Bayer, l'entreprise pharmaceutique allemande. Un accord fut alors conclu entre les deux sociétés : l'entreprise perdante obtint le droit de développer et de commercialiser le produit, tout en versant une redevance à l'entreprise gagnante en échange de ce privilège.
Origine
Le verre Lexan est fabriqué par SABIC Innovative Plastics. Malgré son nom, le verre Lexan n'est pas du verre au sens propre du terme : il s'agit d'une forme particulièrement résistante de thermoplastique dérivée de la résine polycarbonate. La solidité du verre Lexan résulte de la combinaison du phosgène (chlorure de carbonyle) avec le bisphénol A. Cette association déclenche une réaction chimique qui conduit à la formation du polymère polycarbonate, un matériau à la fois souple et extrêmement résilient.
Structure
Le matériau polycarbonate utilisé dans le verre Lexan est classé comme solide amorphe. Cela signifie que les molécules qui le composent ne sont pas organisées selon un réseau cristallin rigide, contrairement au diamant, à la glace ou à de nombreux métaux. Les solides amorphes peuvent exister aussi bien à l'état caoutchouteux qu'à l'état vitreux. Le point de passage de l'état mou à l'état durci porte le nom de température de transition vitreuse. Une fois durci, le verre Lexan acquiert ses propriétés exceptionnelles de résistance aux chocs et aux contraintes mécaniques.
Qualités de résistance
Les produits en Lexan sont généralement incassables et se brisent très rarement. Grâce à sa résistance supérieure à celle des autres matériaux, le verre Lexan peut être fabriqué plus fin et plus léger tout en restant insensible à la casse. Il résiste également remarquablement bien aux températures extrêmes ainsi qu'aux forces violentes. Selon le site web de SABIC Innovative Plastics, le verre Lexan supporte des températures allant jusqu'à 100 °C (212 °F) et descendant jusqu'à -40 °C (-40 °F). Il est en outre résistant aux intempéries et aux rayons ultraviolets, ce qui en fait un choix privilégié pour les applications en extérieur.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/windows/1007128232.html