Une tradition millénaire
Les cabanes en rondins abritent l'humanité depuis des milliers d'années, principalement en Europe du Nord, où les arbres étaient abondants et où l'isolation était essentielle. Les immigrants ont ensuite apporté cette technique de construction outre-Atlantique, vers l'Amérique du Nord. Aujourd'hui, la cabane en rondins évoque dans l'imaginaire américain les pionniers, le Midwest et Abraham Lincoln.
Avec l'industrialisation de la société, ces habitations ont perdu de leur popularité : construire sa propre maison n'avait plus le même attrait. Mais ces dernières années, la maison en rondins connaît un véritable regain d'intérêt, probablement portée par le mouvement « do it yourself » qui traverse tout le pays.
Les kits de maisons en rondins disponibles sur le marché rendent aujourd'hui ce rêve plus accessible. Pourtant, beaucoup de futurs propriétaires souhaitent construire entièrement par eux-mêmes, quitte à abattre eux-mêmes leurs arbres.
Quelle que soit l'option choisie, le projet semble titanesque. Pourtant, les experts affirment qu'il est relativement simple et bien moins coûteux que la construction d'une maison classique.
Permis et réglementation
John Powers, cofondateur de la Log Homes From Scratch Fellowship, basée au Texas, vit lui-même dans une maison en rondins avec sa famille et conseille ceux qui souhaitent se lancer. Il défend ce type d'habitat comme une option abordable : « J'ai empilé ma maison pour 10 000 dollars », raconte-t-il. « Il me restait plein d'argent ! »
La première préoccupation des futurs bâtisseurs concerne généralement les permis de construire, car les maisons en rondins paraissent très différentes des autres structures. Pourtant, Powers n'a jamais vu un client ou un collègue essuyer un refus. « La plupart des inspecteurs ne connaissent pas bien les maisons en rondins. Vous aurez peut-être besoin d'un ingénieur, qui validera le projet, permettant ainsi à l'inspecteur municipal de signer également », explique-t-il.
Greg Landess, vice-président des ventes et du marketing chez Blue Ridge Log Cabins, en Caroline du Sud, précise que le zonage et les codes municipaux sont identiques pour les maisons en rondins et les maisons standards. « Nous construisons selon les mêmes normes que n'importe quel constructeur », souligne Landess, dont l'entreprise fabrique des maisons en rondins modulaires, personnalisables et expédiables directement sur les chantiers. « Les raccordements sont les mêmes que pour n'importe quelle autre maison. »
Pour l'obtention des permis, l'achat d'un kit présente un avantage certain : chaque kit arrive avec une validation préalable d'un ingénieur. Pour les partisans de la construction intégrale, c'est pourtant le seul bénéfice du kit. Presque tous les sites dédiés aux maisons en rondins DIY consacrent une section entière aux défauts des kits — un avis subjectif, mais profondément ancré.
Les maisons en rondins peuvent offrir toutes les commodités d'une maison moderne, à condition d'intégrer câblage et plomberie dans les cloisons intérieures plutôt que dans les murs extérieurs. Et pour certains, le mot « cabane », qui évoque une petite demeure rustique, est inapproprié : Landess a travaillé sur une maison en rondins de 8 300 pieds carrés, soit environ 770 m².
Kits ou construction intégrale ?
Le débat entre traditionalistes de la cabane en rondins et vendeurs de kits est vif. Ces derniers cherchent à simplifier le processus ; les premiers soutiennent que construire soi-même est assez facile et nettement moins coûteux.
John Powers, qui a bâti sa maison pour 10 000 dollars, a comparé avec des kits de même surface vendus à plus de 100 000 dollars. De plus, les kits contiennent du bois décapé et traité, ce qui retire une partie du charme rustique et naturel recherché par beaucoup de propriétaires.
« Les kits ont tous les inconvénients d'une maison en rondins, sans son inertie thermique », critique Powers.
Cela dit, ils simplifient réellement le chantier : garanties, instructions de montage, certificat d'ingénieur fourni… Pour celui qui a plus d'argent que de temps, le kit peut être la meilleure option.
Des fondations au choix du bois
Que vous optiez pour un kit ou pour une construction intégrale, il faudra choisir vos fondations. Une dalle ordinaire risque de fissurer sous le poids des rondins empilés. Powers recommande donc soit une dalle très profonde, descendant d'au moins 60 cm sous la ligne de gel, soit une série de piliers en ciment de 60 cm de large.
Vient ensuite le cœur du sujet : les rondins eux-mêmes. Certains puristes — Powers en fait partie — refusent de traiter leur bois. « Je ne crois pas aux rondins traités chimiquement », affirme-t-il. « Avec du bois non traité, il y a moins d'émanations, moins de produits chimiques ; les rondins respirent. C'est vraiment une question de santé. »
Le bois non traité doit cependant être protégé des intempéries. C'est pourquoi le toit de Powers dépasse de près de trois mètres sur les côtés de sa maison : il protège les rondins du soleil et de la pluie tout en créant une véranda.
En règle générale, le meilleur bois pour une cabane en rondins est le cèdre, et le pire, le chêne. Mais il existe bien des raisons de privilégier le bois le plus facilement disponible localement : sans frais de transport, le coût est moindre. « Abattez n'importe quel arbre que vous trouvez », conseille Powers.
C'est aussi plus écologique : acheminer du bois par camion ou par train augmente la consommation de carburant et la pollution.
Raison encore plus importante, surtout pour qui veut une maison durable : le bois local intéresse moins les insectes locaux que le bois importé d'un autre climat. « J'habite dans l'est du Texas, la Louisiane n'est pas loin », explique Powers. « Mais si j'avais fait venir du cyprès de Louisiane, si appétissant, les insectes l'auraient dévoré. »
Construire la cabane
Une fois le bois récolté, place à l'empilage. Chacun ponce ses rondins à sa façon : c'est surtout une question de goût et du niveau de rusticité souhaité. Dans tous les cas, c'est l'extérieur qui assure la solidité de la maison, les cloisons intérieures n'étant jamais porteuses.
Powers a remarqué que la grande peur des habitants de maisons en rondins reste l'incendie. L'idée qu'une telle maison brûlerait plus vite qu'une maison classique est répandue, mais erronée. « Elles brûlent lentement », rassure-t-il. « Votre maison pourrait brûler pendant dix heures sans s'effondrer. Pensez à allumer un feu : il faut fendre une bûche pour qu'elle prenne. »
Ces structures aux murs épais maintiennent une température intérieure agréable et sont réputées pour résister aux ouragans, aux séismes et aux autres catastrophes naturelles. Toutes ces qualités proviennent de leur inertie thermique, qui rend aussi les maisons en rondins remarquablement économes en énergie.
« Imaginez un rondin rond, avec des pores à l'intérieur », explique Landess. « Quand le soleil chauffe l'extérieur, ces pores s'échauffent et emprisonnent la chaleur, qui se diffuse toute la nuit comme une isolation naturelle. »
En termes de coût, d'esthétique et d'efficacité énergétique, la cabane en rondins pourrait bien être le projet DIY ultime pour un bricoleur ambitieux.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/home-building/1007123406.html