Les cheminées à gel offrent une ambiance chaleureuse et un véritable attrait décoratif. Alimentées par du gel d'alcool ou d'éthanol plutôt que par du bois, elles s'intègrent harmonieusement à tous les styles d'intérieur. Très appréciées parce qu'elles ne nécessitent aucun conduit d'évacuation, ces foyers sans évent sont faciles à installer, nettement moins coûteux que les cheminées à bois et ne produisent ni suie ni cendres. Leurs principaux inconvénients restent toutefois liés à l'humidité et à la sécurité.
Fonctionnement
Le feu de gel fonctionne grâce à un combustible à base d'alcool ou d'éthanol : un liquide épais et gélatineux versé dans un pot décoratif, une torche ou une cheminée convertie. Une fois allumé, ce combustible produit des flammes variant du bleu translucide au jaune et au rouge. Comme le gel est composé d'alcool, il ne dégage ni fumée ni suie, contrairement aux combustibles traditionnels. Il ne laisse aucun résidu et brûle pendant deux à trois heures par contenant. Ne nécessitant que très peu d'espace, les cheminées à gel peuvent s'installer dans une cheminée existante, être fixées au mur ou prendre la forme de braseros de table.
Impact sur l'humidité
Lorsque le combustible à gel brûle, il libère de petites quantités de dioxyde de carbone et d'eau. Dans les habitations peu humides, cela pose rarement problème. En revanche, dans les logements situés dans des environnements humides ou parfaitement hermétiques avec peu de courants d'air, l'eau s'accumule sous forme d'air saturé d'humidité, et la vapeur finit par se condenser. Cette humidité excessive favorise l'apparition de moisissures et de mildiou, nocifs pour les tissus, les livres, les murs et les meubles. De nombreuses personnes allergiques ou asthmatiques ne tolèrent pas ces moisissures en raison des réactions respiratoires qu'elles provoquent.
Sécurité
Le combustible à gel est hautement inflammable. De nombreuses cheminées à gel produisent des flammes claires, presque invisibles. Si le combustible liquide est renversé accidentellement, les flammes peuvent l'enflammer et provoquer une explosion ou un embrasement éclair. Un feu de gel ne peut pas être éteint par la méthode classique consistant à s'arrêter, se jeter au sol et rouler : le gel adhère aux vêtements ou à la peau et continue de brûler. Il faut alors utiliser du bicarbonate de soude ou un extincteur à poudre chimique sèche pour étouffer les flammes. Attention également lors du ravitaillement : même si le feu semble éteint, le versement de gel près de la cheminée peut déclencher un embrasement éclair dès que les vapeurs d'alcool s'enflamment.
Précautions à prendre
- Installez la cheminée ou l'appareil à gel à au moins un mètre (trois pieds) de tout meuble ou matériau inflammable.
- Tenez les enfants et les animaux domestiques à bonne distance, car ils risquent de ne pas voir les flammes.
- Vérifiez que l'appareil repose sur une surface stable afin qu'il ne bascule pas et ne se renverse pas en cas de choc.
- Renseignez-vous auprès de votre municipalité : en raison des risques encourus, certaines régions interdisent les cheminées à gel.
- Stockez le combustible à gel loin de la cheminée.
- Gardez toujours à portée de main un extincteur à poudre chimique sèche, généralement classé ABC.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/fireplaces/1007120317.html