À Dallas, au Texas, de nombreux propriétaires de bâtiments résidentiels, commerciaux et institutionnels prennent conscience des avantages des énergies propres alternatives, telles que l'éolien et le solaire. Les panneaux photovoltaïques (PV), également appelés modules solaires, permettent d'économiser de l'énergie et de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Installer des panneaux solaires sur les toits ou au sol diminue la dépendance à l'électricité conventionnelle produite par les centrales à combustibles fossiles. Entre janvier et juillet, Dallas bénéficie d'un minimum de 5,1 heures d'ensoleillement par jour, et certains jours, cette durée dépasse même 10 heures.
Comment fonctionnent les panneaux solaires ?
Les modules solaires sont composés de plusieurs cellules photovoltaïques contenant des semi-conducteurs et d'autres matériaux. Lorsque la lumière du soleil frappe une cellule, celle-ci libère des électrons, générant ainsi un courant électrique. Les fabricants connectent plusieurs cellules entre elles afin de produire une puissance spécifique pour chaque module. Le câblage achemine ensuite l'électricité vers différents composants électriques, notamment un onduleur, qui convertit le courant continu (DC) produit par les modules en courant alternatif (AC), utilisé par la plupart des appareils ménagers.
La plupart des propriétaires choisissent de connecter leur système solaire au réseau électrique local. À Dallas, les propriétaires dont les installations produisent un excédent d'énergie peuvent profiter du programme de comptage net (net metering) proposé par les services publics : ce dispositif leur accorde un crédit sur leurs factures pour toute électricité renvoyée au réseau. Certains propriétaires ajoutent également un parc de batteries, leur permettant de disposer d'électricité en cas de coupure de courant. Enfin, une installation solaire photovoltaïque « hors réseau » (off-grid) fonctionne de manière totalement indépendante du réseau local.
Le programme photovoltaïque d'Oncor
Oncor, qui fournit l'électricité à Dallas, gère son propre programme photovoltaïque destiné à aider les clients à couvrir une partie de leurs besoins en électricité grâce à l'installation de systèmes solaires. L'entreprise accompagne ses clients dans le choix de l'emplacement optimal des panneaux, la recherche de prestataires solaires qualifiés, et offre des incitations financières pour contribuer au financement des coûts initiaux d'installation.
Pour participer au programme, les clients doivent suivre un processus en trois étapes :
- Identifier un prestataire de services et obtenir les spécifications techniques du système PV ;
- Collaborer avec ce prestataire pour soumettre une demande d'incitation à Oncor ;
- Une fois la demande approuvée, procéder à l'installation du système.
Texas Solar for Schools : le solaire dans les écoles
Lancé en 2001, le programme Texas Solar for Schools sensibilise les élèves aux systèmes d'énergie solaire. Chaque établissement participant reçoit un système de panneaux solaires d'une puissance de 1 à 3 kilowatts, directement connecté au réseau électrique, ce qui réduit la quantité d'électricité fournie par le fournisseur d'énergie.
Les élèves participent activement au processus d'installation et suivent des plans de cours axés sur l'énergie solaire. De plus, un système de suivi en ligne permet aux étudiants et aux enseignants de comparer la production d'énergie solaire de leur établissement avec celle d'autres écoles.
Incitations fiscales et financières
Les propriétaires peuvent bénéficier d'une exonération d'impôt foncier sur la valeur estimée du bien liée au système de panneaux solaires installé. Les entreprises peuvent déduire 10 % du coût amorti d'un système de leur impôt sur les sociétés (franchise tax). Par ailleurs, le gouvernement fédéral américain propose un crédit d'impôt de 30 % pour les installations photovoltaïques ; les systèmes PV résidentiels qualifiés pouvaient bénéficier d'un crédit maximal de 2 000 dollars (chiffres de juin 2011).
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/energy-efficient-homes/1007119112.html