De nombreux propriétaires de la région de Puget Sound — qui comprend les villes de Seattle, Tacoma, Olympia, Bellevue et Everett, dans l'État de Washington — installent des panneaux solaires afin de réduire leur dépendance au réseau électrique commercial. Les systèmes solaires photovoltaïques (PV) offrent une source d'énergie renouvelable, durable et propre. Une fois installés, les panneaux nécessitent très peu d'entretien. Les systèmes PV peuvent fonctionner en mode raccordé au réseau, en autonomie complète (hors réseau), ou en mode raccordé avec batterie de secours. Dans le cas d'un système raccordé au réseau, l'équipement est relié aux lignes électriques de la compagnie d'électricité locale.
Installation d'un système photovoltaïque
Un système PV se compose de modules ou de panneaux solaires configurés en champ. Lorsque la lumière du soleil frappe les cellules solaires d'un panneau, celui-ci génère de l'électricité. Le système capte ensuite cette électricité et la convertit en énergie utilisable pour alimenter les appareils, l'éclairage et les machines.
Les installateurs positionnent les panneaux aux endroits recevant le plus de rayonnement solaire, généralement sur un toit. Parfois, une installation au sol s'avère plus adaptée : les panneaux sont alors fixés sur un mât ou une structure de support ancrée au sol. Un électricien relie ensuite le système photovoltaïque aux différents composants électriques, notamment un onduleur CC/CA. Cet appareil convertit le courant continu (CC) produit par les panneaux en courant alternatif (CA), plus efficace pour faire fonctionner les appareils électroménagers et autres équipements. Le système est enfin raccordé au réseau public, à un parc de batteries, ou aux deux pour les installations équipées d'une batterie de secours.
Initiatives locales
Les villes de la région de Puget Sound ont lancé leurs propres initiatives pour déployer les panneaux solaires à grande échelle. Seattle, la plus grande ville de l'État de Washington, se situe au cœur de cette région. La municipalité s'est donné pour mission de multiplier l'installation de systèmes solaires, petits comme grands, dans tous les secteurs : résidentiel, commercial, communautaire et municipal.
Seattle a réalisé une analyse des lacunes afin d'aligner ses codes du bâtiment sur les meilleures pratiques de gestion solaire, et propose également un programme de sensibilisation communautaire destiné à informer les habitants sur les bases du photovoltaïque. De son côté, la ville de Bellevue a mis en place un programme permettant de louer les toits de ses bâtiments municipaux à des développeurs spécialisés dans les systèmes d'énergie solaire.
Teanaway Solar Reserve
Une centrale photovoltaïque de 75 mégawatts était en construction à Cle Elum, à environ 145 kilomètres à l'est de Seattle. Ce projet devait accueillir à terme 400 000 panneaux PV répartis sur 900 acres (environ 364 hectares) de terres publiques entourées de pins. Une fois achevée, la centrale solaire aurait dû alimenter 45 000 foyers. Présenté comme le plus grand projet du genre dans le nord-ouest du Pacifique, le Teanaway Solar Reserve devait commencer à produire de l'électricité début 2012 selon ses développeurs.
Incitations financières
Les particuliers, les entreprises, les institutions, les exploitations agricoles et les organismes publics bénéficient de nombreux programmes d'incitation locaux, étatiques et fédéraux conçus pour encourager l'installation de systèmes photovoltaïques et d'autres sources d'énergie renouvelables.
Le gouvernement fédéral accorde un crédit d'impôt de 30 % pour l'installation de panneaux solaires. L'achat de panneaux solaires est en outre exonéré de la taxe de vente de l'État. Washington offre également aux fabricants de modules photovoltaïques une réduction de 43 % de la taxe commerciale et professionnelle. À l'instar de nombreux États, Washington dispose d'incitations à la production d'énergie renouvelable qui rémunèrent les producteurs d'énergie solaire pour chaque kilowattheure (kWh) généré. Les fournisseurs d'électricité, tels que Puget Sound Energy, rachètent cette production ; le programme verse jusqu'à 5 000 dollars maximum.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/energy-efficient-homes/1007119115.html