Le bloc de béton est l'un des matériaux de construction les plus répandus au monde. Sa popularité s'explique par deux facteurs essentiels : il est fabriqué à partir de matières premières peu coûteuses et son processus de production est relativement simple. Il s'agit d'un produit moulé, réalisé sur des machines dont les capacités varient considérablement : des modèles manuels simples capables de produire environ 300 blocs par jour aux installations automatisées des parcs à blocs commerciaux, qui en fabriquent plusieurs milliers quotidiennement.
Histoire des machines à fabriquer des blocs
L'invention de la machine à produire des blocs creux en béton remonte à 1900, lorsque Harmon Palmer conçut un appareil utilisant des moules à noyaux amovibles et à parois réglables — des principes qui restent encore aujourd'hui à la base des machines modernes. Palmer apporta ensuite des améliorations notables, notamment des côtés de moule repliables facilitant le démoulage des blocs finis.
En 1909, Herman Besser mit au point un pilonneur mécanique destiné à compacter le béton dans les moules, garantissant ainsi une qualité plus homogène en éliminant le compactage manuel. En 1939, l'entreprise de Besser introduisit le pilonnage vibratoire, une innovation qui améliora davantage la qualité des blocs tout en réduisant l'usure du dispositif de compactage.
Le principe de base de la fabrication
À l'origine, les machines à blocs étaient installées directement sur le chantier : elles y produisaient la quantité de blocs nécessaire pour le travail en cours, puis étaient déplacées vers le site suivant. Cette pratique persiste encore dans certains pays en développement avec de petites machines manuelles. Dans les pays industrialisés, en revanche, les blocs sont fabriqués dans des parcs à blocs commerciaux équipés de machines automatisées, puis acheminés vers les chantiers.
Malgré la grande diversité de types et de prix, toutes ces machines fonctionnent selon le même principe fondamental : le béton frais est versé dans des moules, puis comprimé par pilonnage. Les blocs fraîchement moulés sont ensuite extraits des moules et évacués de la machine pour être séchés dans des conditions contrôlées. Enfin, ils subissent une période de durcissement pouvant atteindre deux semaines avant leur utilisation sur chantier.
Les machines manuelles
Les machines manuelles de fabrication de blocs de béton sont principalement produites en Chine et en Inde. Elles moulent généralement un ou deux blocs à la fois et permettent une production quotidienne de 300 à 600 unités. Les modèles modernes sont équipés d'un vibreur actionné par un moteur électrique ou un petit moteur diesel, qui travaille en combinaison avec un pilonneur hydraulique à commande manuelle ou motorisée pour compacter le béton.
Le mélange et le versement du béton dans les moules s'effectuent à la main, tandis que les blocs finis sont démoulés puis retirés de la machine sur une palette manuelle pour le séchage et le durcissement. Ces machines présentent l'avantage d'être démontables et transportables d'un chantier à l'autre. Une fois assemblées et prêtes à fonctionner, elles pèsent environ 450 kilogrammes (1 000 livres).
Les machines automatisées
Dans les pays développés, les machines à blocs de béton sont des installations fixes hautement automatisées, utilisées dans les parcs à blocs pour produire des milliers d'unités par jour. La plupart des modèles intègrent un dosage informatisé des ingrédients ainsi qu'un contrôle automatisé de la fabrication, ce qui permet à un même parc de produire une grande variété de briques et de blocs de béton à partir d'une seule machine.
Grâce à ce niveau d'automatisation, ces installations peuvent être exploitées par une équipe réduite à six personnes seulement. Fabriquées aux États-Unis, en Europe et en Asie, elles comprennent un système automatisé de dosage et de malaxage du béton, une production simultanée de huit à seize blocs, des convoyeurs et autres équipements de manutention pour les produits finis, ainsi que la capacité de fabriquer différents types de blocs creux ou pleins, des pavés autobloquants, des bordures de trottoir et d'autres produits spéciaux en béton.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/building-materials-supplies/1007116359.html