Bien qu'il puisse sembler être un appareil étrange et mystérieux, le haut fourneau est avant tout un immense four dans lequel un puissant jet d'air comprimé est insufflé par la base. Alors qu'un four classique sert à cuire des céramiques, le haut fourneau est quant à lui dédié à la transformation des métaux. De nombreux projets de métallurgie peuvent être réalisés grâce à cet équipement. Toutefois, si vous manquez d'expérience dans son utilisation, il est vivement recommandé de faire appel à un professionnel avant d'entreprendre ce type de projet.
Extraction du fer
Ce sont les Européens qui ont développé les hauts fourneaux afin de séparer — autrement dit d'extraire — plus efficacement le fer du minerai de fer, la roche renfermant le métal pur. Vous pouvez reproduire ce procédé en remplissant le haut fourneau de minerai de fer, tel que l'oxyde de fer magnétite ou hématite, d'un fondant destiné à éliminer les impuretés, ainsi que de coke. Le coke est un combustible solide à base de carbone, obtenu en chauffant du charbon dans un environnement privé d'air. Exposé à l'air sous pression du haut fourneau, le coke réagit et forme du dioxyde de carbone. Cette réaction dégage une chaleur considérable qui provoque la fusion du fer pur contenu dans le minerai. Le fer liquide s'écoule alors vers le fond du fourneau, où il peut être récupéré.
Production de fonte brute
Dans le cadre d'un projet traditionnel, vous pouvez laisser le fer fondu s'écouler directement depuis la base du fourneau dans une rigole principale remplie de sable. En aménageant des rigoles secondaires alimentées par cette dernière, vous recueillez le métal liquide et le laissez durcir en fonte brute, également appelée gueuses de fer. Celle-ci se présente sous forme de blocs simples et allongés, faciles à stocker puis à refondre ultérieurement pour la coulée. L'appellation « pig » (cochon) provient de la configuration des rigoles, dont l'aspect évoque des porcelets tétant leur mère.
Moulage du fer
Plutôt que de produire de la fonte brute puis de la refondre pour la coulée, il est possible de mouler le fer directement à la sortie du haut fourneau. Le procédé de moulage est similaire à celui de la production de fonte brute, la seule différence étant que le métal fondu est recueilli dans un moule plutôt que dans une rigole. Pour votre projet, vous pourriez ainsi utiliser un moule afin de fabriquer une marmite en fer, une poêle ou encore une cloche.
Création de laitier
En ajoutant du calcaire comme fondant dans le haut fourneau pendant le processus d'extraction du fer, vous pouvez produire du laitier. Le laitier est une matière pierreuse résiduelle qui s'accumule sur le fer fondu au fond du fourneau. Il peut être drainé puis valorisé comme ingrédient dans la fabrication du ciment. Sa formation résulte de la transformation du calcaire en oxyde de calcium sous l'effet de la chaleur du four. Cet oxyde réagit ensuite avec le dioxyde de silicium — présent dans le minerai de fer — pour donner du silicate de calcium, le composant principal du laitier.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/building-materials-supplies/1007115951.html