La construction d'un modèle de la double hélice d'ADN a marqué une avancée majeure dans le domaine de la biologie. En effet, James Watson et Francis Crick ont partagé le prix Nobel de physiologie ou de médecine avec Maurice Wilkins « pour avoir résolu l'une des énigmes les plus importantes de toute la biologie », selon la fondation Nobel.
Construire une double hélice d'ADN constitue une leçon éducative sur les fondements de la vie, aussi bien pour les enfants que pour les adultes. Ce projet manuel permet de visualiser concrètement la structure de la molécule qui porte l'information génétique : deux brins de squelettes sucre-phosphate enroulés l'un autour de l'autre, reliés par des paires de bases complémentaires.
Matériel nécessaire
- Réglisse rouge et noire
- Chamallows ou bonbons gélifiés de quatre couleurs différentes
- Cure-dents
- Ficelle ou fil de pêche
- Boules de polystyrène
- Pinceau
- Aquarelle ou peinture (quatre couleurs différentes)
- Cure-dents à double pointe
- Support d'anneau de laboratoire
- Colle forte
Méthode 1 : avec des bonbons
- Préparez la réglisse : coupez-la en petits morceaux de taille égale. Lors de la disposition, alternez les morceaux afin que les morceaux rouges ne soient attachés qu'aux morceaux noirs.
- Formez le squelette : enfilez le squelette sucre-phosphate sur le fil de pêche, en formant une spirale à la manière de l'ADN.
- Attribuez les couleurs : associez une couleur à chacune des quatre bases azotées : adénine, guanine, thymine et cytosine.
- Créez les paires de bases : reliez chaque base à sa base complémentaire à l'aide d'un cure-dent à double pointe. Rappel important : la guanine s'apparie toujours avec la cytosine, tandis que la thymine s'apparie toujours avec l'adénine.
- Assemblez l'hélice : fixez les paires de bases au squelette sucre-phosphate en réglisse, puis tordez délicatement le modèle pour former une hélice.
Méthode 2 : avec des boules de polystyrène
- Peignez les éléments : peignez les boules de polystyrène aux couleurs représentant les bases ainsi que le squelette sucre-phosphate, à l'aide de peinture et d'un pinceau. Laissez sécher complètement avant de continuer.
- Construisez la base de l'hélice : travaillez de bas en haut en utilisant le support d'anneau de laboratoire comme socle. Pour cela, enfilez les boules de polystyrène sur les cure-dents en alternance afin de créer le squelette sucre-phosphate extérieur.
- Stabilisez la structure : soutenez le squelette extérieur en l'attachant au support avec du fil de pêche. Continuez à monter vers le haut en fixant les cure-dents avec de la colle forte.
- Ajoutez les paires de bases : insérez un cure-dent dans le squelette sucre-phosphate. Maintenez une boule représentant une base contre le mât du support, percez-la avec un cure-dent puis collez-la fermement. Procédez de la même manière pour sa base complémentaire. Répétez cette opération jusqu'à ce que toutes les paires de bases soient fixées.
Astuce : quelle que soit la méthode choisie, veillez à respecter scrupuleusement les règles d'appariement des bases (A-T et G-C), car c'est ce qui donne à votre modèle sa fidélité scientifique.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032371.html