La Tour des Vents à Athènes, édifiée vers 300 avant J.-C., demeure le plus ancien bâtiment octogonal encore debout aujourd'hui. Depuis l'Antiquité, cette forme géométrique à huit côtés a été employée à de nombreuses fins, notamment pour les tours, mais aussi au sein d'édifices religieux tels que les monastères et les temples. Rarement choisie pour la construction résidentielle, la maison octogonale possède pourtant des qualités insoupçonnées qui pourraient bien séduire les futurs propriétaires.
L'héritage d'Orson Squire Fowler
Au milieu du XIXe siècle, Orson Squire Fowler, écrivain et phrénologue américain, popularise avec enthousiasme le concept de la maison octogonale. Rapidement, ces habitations originales surgissent dans les villes de tout le pays. La mode ne dure pas, mais il subsiste de magnifiques témoignages de ce style architectural, comme la célèbre Loren Andrus House de Washington, dans le Michigan, aujourd'hui préservée en tant que musée.
Le succès de Fowler repose en grande partie sur son ouvrage « The Octagon House: A Home For All », publié en 1848, dans lequel il présente l'habitat octogonal comme un mode de construction économique, pratique et supérieur. Encore de nos jours, plusieurs entreprises d'architecture commercialisent des plans et des matériaux prêts à l'emploi pour ériger ce type de logement original.
Construction et économies d'énergie
Selon Orson Fowler, la maison octogonale présentait un avantage financier majeur : elle coûtait moins cher à construire. Sa forme compacte réduisait la surface extérieure et exigeait donc moins de matériaux de construction. Le chauffage hivernal s'avérait également plus économique, puisque les pièces communiquaient entre elles autour d'un hall central, limitant les déperditions de chaleur. En été, la ventilation croisée offerte par les fenêtres présentes sur chaque face permettait de rafraîchir naturellement l'ensemble de l'habitation.
Un gain d'espace substantiel
L'un des principaux atouts du plan octogonal réside dans son rendement spatial : il offre environ 20 % de surface supplémentaire par rapport à un bâtiment carré de périmètre identique. L'octogone enferme ainsi davantage d'espace utile que le carré, et son agencement intérieur limite les angles perdus si caractéristiques des constructions traditionnelles.
Dans les maisons octogonales anciennes, on ne trouvait généralement pas de couloirs : deux pièces communiquaient directement entre elles, la plus intérieure s'ouvrant sur un foyer central. Plusieurs ensembles de pièces étaient disposés autour de cet espace central, maximisant ainsi la surface habitable exploitable.
Liberté de style et d'implantation
Le design octogonal se prête à tous les types de revêtements extérieurs. Les architectes peuvent librement choisir l'apparence des façades, de la brique et du stuc au fer forgé de style gothique, en passant par le verre contemporain. Les fenêtres peuvent s'ouvrir sur chaque côté et à chaque niveau, garantissant une luminosité exceptionnelle dans toutes les pièces.
Les concepteurs de la fin du XIXe siècle aimaient notamment entourer l'octogone de porches enveloppants ou y intégrer des escaliers en colimaçon élégants. Autre avantage non négligeable : une maison octogonale offre davantage de flexibilité quant à son emplacement sur le terrain, s'adaptant aisément à des parcelles de formes variées.
Une alternative moderne à redécouvrir
Entre économies d'énergie, optimisation de l'espace et liberté créative, la maison octogonale constitue une alternative séduisante à l'habitat rectangulaire classique. Un choix audacieux qui allie heritage architectural et confort de vie contemporain.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032001.html