Sauerman Woods est un parc situé à Crown Point, dans l'Indiana. À l'origine simple prairie, il servait de territoire de chasse aux tribus amérindiennes, qui y pratiquaient des brûlages dirigés afin d'attirer le gibier et de favoriser la repousse de la végétation. Les migrations animales offraient chaque année des ressources essentielles : nourriture, vêtements et terrains de chasse. Les premiers colons européens ont ensuite repris cette pratique pour l'élevage du bétail.
En 1854, Nicholas Sauerman fit l'acquisition de ces terres. Les brûlages dirigés cessèrent définitivement en 1965, laissant place à un jardin boisé où cohabitent aujourd'hui espèces indigènes et plantes d'origine européenne.
Tournesols
Originaires d'Amérique du Nord, les tournesols figurent parmi les espèces sélectionnées pour la restauration des bois de Sauerman. Les variétés des bois présentent un cœur doré et peuvent atteindre entre 60 centimètres et 3,7 mètres de hauteur. Leur trait distinctif : elles orientent leurs fleurs dans la direction du soleil, suivant son déplacement d'est en ouest au fil de la journée.
La rudbeckie hérissée, surnommée « black-eyed Susan », affectionne quant à elle les grands espaces ouverts des prairies et des lisières, ce qui fait des bois de Sauerman un habitat idéal. Sa floraison intervient en été, généralement dès la deuxième année.
Graminées indigènes
Les graminées sauvages indigènes prospèrent dans les bois, les savanes, les prairies et les marais. Bien adaptées aux perturbations modérées, ces vivaces mesurent de 60 centimètres à 1,5 mètre et émettent de hautes tiges partant de touffes d'herbes feuillues.
Parmi les espèces remarquables, le roseau des bois privilégie les milieux humides naturels tels que les marécages et les savanes. L'élyme de Virginie, doté d'un système racinaire fibreux, s'épanouit aussi bien au soleil qu'à l'ombre, tandis que le brome des bois est apparenté à l'agropyre.
Asters des bois
Remarquablement rustiques, les asters tolèrent les températures glaciales et ne nécessitent que 90 jours sans gel pour se régénérer. Apparentés aux marguerites, ils partagent avec celles-ci leurs nombreux pétales et leurs tiges élancées.
L'aster de Short fleurit de la fin de l'été jusqu'à l'automne. L'aster panaché change de teinte pour s'accorder aux couleurs automnales : ses fleurs blanches éclosent d'août à octobre pendant que son feuillage vire au pourpre. Enfin, l'aster lisse se distingue par ses fleurs bleues portées par des tiges et des feuilles lisses.
Plantes des marais
Un étang délaissé s'est métamorphosé en marais au sein des bois de Sauerman, permettant à une végétation palustre de s'y installer durablement. Les quenouilles sont comestibles : au début du printemps, on peut faire bouillir les jeunes épis floraux comme des asperges, puis en été les cuire à la manière d'épis de maïs.
Ces milieux humides attirent également le plantain d'eau américain, qui se multiplie rapidement dans les eaux peu profondes et les sols gorgés d'eau. Sa floraison s'étend de mai à septembre, en bouquets de fleurs blanches surmontant des feuilles en forme de cœur.
Arbres
Le frêne blanc, originaire d'Amérique du Nord, affectionne les sols forestiers humides. Son nom provient de la fine poudre cendrée qui recouvre le revers de ses feuilles.
L'érable argenté, apprécié comme arbre ornemental, supporte remarquablement bien les conditions urbaines. Ses racines superficielles peuvent toutefois soulever les trottoirs, ce qui le rend parfois encombrant en ville. À l'état sauvage, il développe fréquemment plusieurs troncs, généralement à proximité des points d'eau.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113509.html