Le pH d'un sol se mesure sur une échelle de 0 à 14 et détermine son degré d'acidité ou d'alcalinité. Un pH de 7,0 est neutre : en dessous, le sol est acide ; au-dessus, il est alcalin. Chaque degré représente une différence d'un facteur 10, ce qui signifie qu'un sol affichant un pH de 6,0 est dix fois plus acide qu'un sol de pH 7,0. Si certaines plantes s'adaptent à une large plage de pH, d'autres sont nettement plus exigeantes et certaines ont même besoin d'un niveau précis pour prospérer.
Les arbres
Un pH de 6,5 offre la meilleure disponibilité en nutriments, et la plupart des végétaux se développent idéalement dans une plage comprise entre 6,0 et 7,2. Les arbres qui préfèrent les sols très acides, avec un pH inférieur ou égal à 5,0, comprennent le hêtre d'Amérique (Fagus grandifolia), les cornouillers à fleurs et du Japon (Cornus florida et Cornus kousa), le pin à encens et le pin de Virginie (Pinus taeda et Pinus virginiana), le chêne des marais et le chêne saule (Quercus palustris et Quercus phellos), le bouleau noir (Betula nigra) ainsi que l'oxydendron (Oxydendrum arboreum).
Pour les sols alcalins dont le pH dépasse 7,0, privilégiez plutôt le charme d'Amérique et le charme commun (Carpinus caroliniana et Carpinus betulus), l'érable noir (Acer nigrum), le ginkgo biloba (Ginkgo biloba), le catalpa de l'Ouest et le catalpa commun (Catalpa speciosa et Catalpa bignonioides), le gainier de Caroline (Cercis canadensis) et l'épicéa de Serbie (Picea omorika).
Les arbustes
Les sols très alcalins ou très acides manquent souvent de nutriments essentiels et d'oligo-éléments. Les plantes qui y poussent développent fréquemment une carence en fer, appelée chlorose : le feuillage jaunit alors que les nervures restent vertes, phénomène connu sous le nom de chlorose internervaire. Les terrains très acides peuvent également contenir des niveaux toxiques de manganèse.
Parmi les arbustes qui tolèrent un pH supérieur à 7,0 figurent le cotonéaster épis et le cotonéaster étalé (Cotoneaster spiculatus et Cotoneaster divaricatus), l'abélia brillant (Abelia x grandiflora), les berbéris du Japon et de Mentor (Berberis thunbergii et Berberis x mentorensis) ainsi que l'althéa (Hibiscus syriacus).
Pour les emplacements acides dont le pH est inférieur à 5,0, optez plutôt pour les myrtilliers (Vaccinium spp.), le marronnier nain (Aesculus parviflora), les fothergillas (Fothergilla spp.), le kalmia à feuilles larges (Kalmia latifolia) ainsi que les rhododendrons et azalées (Rhododendron spp.).
Les plantes couvre-sol
Si votre sol est alcalin, améliorez-le en y incorporant de la matière organique acidifiante telle que la tourbe blonde (sphaigne), du soufre élémentaire ou un engrais acidifiant. Vous pouvez également installer des plates-bandes surélevées afin d'isoler vos plantations du sol alcalin environnant. Parmi les couvre-sol capables de tolérer un pH supérieur à 7,0, on trouve le faux fraisier (Waldsteinia fragarioides), le sumac trilobé (Rhus trilobata), la symphorine blanche (Symphoricarpos albus) et le lotier corniculé (Lotus corniculatus).
À l'inverse, certains couvre-sol exigent impérativement un sol acide : c'est le cas de l'aronie noire (Aronia melanocarpa), de la bruyère commune (Calluna vulgaris), du berbéris de Corée (Berberis koreana), du comptonie voyageuse (Comptonia peregrina), de la potentille tridentée (Potentilla tridentata) et de la gaulthérie couchée (Gaultheria procumbens).
Les vivaces
Si votre sol est très acide, corrigez-le en apportant des amendements au pH élevé comme le calcaire calcitique, le fumier composté, la tourbe de montagne ou la cendre de bois. Les vivaces qui s'épanouissent dans un pH compris entre 5,0 et 5,5 incluent le cœur-de-Marie (Dicentra spectabilis), la liatride en épi (Liatris spicata), l'iris des toits (Iris tectorum), l'antennaire dioïque (Antennaria dioica) et l'épigée rampante (Epigaea repens).
Enfin, les vivaces qui réclament un sol alcalin sont notamment le bugle (Ajuga spp.), les hémérocalles (Hemerocallis spp.), l'œillet des Alpes (Dianthus alpinus), les sauges (Salvia spp.), l'œillet des poètes (Dianthus barbatus) et la giroflée helvétique (Erysimum helveticum).
Avant toute plantation, il est vivement conseillé de mesurer le pH de votre terre à l'aide d'un kit d'analyse ou d'un pH-mètre disponible en jardinerie. Ce simple geste vous permettra de choisir des espèces adaptées à votre sol, ou d'apporter les amendements nécessaires pour créer les conditions idéales à leur épanouissement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113333.html