Le foin est composé de graminées et d'autres plantes coupées, séchées puis stockées pour servir d'alimentation aux chevaux, bovins, moutons et chèvres. Semer votre propre pâture avec le même type de graines que celles utilisées pour le foin en balles peut vous faire économiser de l'argent tout en étant bénéfique pour votre bétail. Pour réussir une prairie destinée à la production de foin, il est essentiel de connaître votre type de sol et de sélectionner les graines les mieux adaptées à votre climat.
Analyser le sol avant de semer
Avant de consacrer du temps et de l'argent à l'achat de graines fourragères, vous devez connaître la structure du sol sur lequel vous allez semer. Toutes les graminées à foin nécessitent un sol bien drainé pour germer et se développer, mais chaque variété donnera ses meilleurs résultats si la composition et le pH du sol lui conviennent.
Des kits d'analyse de sol sont disponibles dans les jardineries, mais pour obtenir un rapport détaillé et précis, contactez le bureau de vulgarisation agricole de votre université locale. Ce service dispose généralement déjà de rapports sur la qualité des sols de votre région, peut analyser des échantillons que vous fournissez ou encore se déplacer sur votre propriété pour étudier votre terrain.
Les graminées de saison froide
Le ray-grass, qu'il soit annuel ou vivace, figure parmi les meilleures graines à semer pour le foin pendant la saison froide. Apprécié du bétail pour sa saveur et sa richesse en protéines, il germe en 7 à 14 jours et tolère une grande variété de conditions de culture, y compris les sols pauvres et la sécheresse.
La fléole des prés et le dactyle pelotonné sont également d'excellentes graminées fourragères de saison froide, souvent cultivées en mélange avec de la luzerne ou d'autres graminées. La fétuque élevée, quant à elle, offre une bonne valeur nutritionnelle et est cultivée pour le pâturage et le foin dans les régions plus douces et humides.
Les graminées de saison chaude
Contrairement à la grande diversité de graminées de saison froide, il n'existe qu'une seule graminée de saison chaude cultivée pour la mise en balles : le sorgho du Soudan. Celui-ci est généralement cultivé en mélange avec de la luzerne et parfois du sorgho grain, afin d'obtenir une valeur nutritionnelle plus complète.
Les graines de saison chaude doivent être semées lorsque la température du sol atteint environ 15 °C (60 °F) pour garantir une germination réussie. Le sorgho du Soudan pousse rapidement et, une fois bien installé, présente une meilleure efficacité d'utilisation de l'eau, ce qui se traduit par un rendement en foin plus élevé.
Choisir une graminée adaptée à son sol
Une fois votre sol analysé et son pH connu, vous pourrez sélectionner une graminée à foin parfaitement adaptée aux conditions de votre terrain. Il est plus simple et moins coûteux de cultiver des graines appropriées au sol existant que d'essayer de modifier celui-ci pour réussir une variété spécifique.
Heureusement, des graminées comme la fléole des prés et le dactyle prospèrent dans les sols acides ou peu fertiles, tandis que les trèfles et l'alpiste roseau peuvent être cultivés dans les zones humides ou présentant un pH plus élevé. En tenant compte de ces caractéristiques, vous maximiserez vos chances d'obtenir une récolte abondante et nutritive pour votre bétail.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007112988.html