Paillez vos massifs avec des pierres de lave posées sur un tissu géotextile : cette solution durable offre plusieurs atouts, notamment une excellente résistance au feu et au vent, l'absence totale de décomposition et un besoin de renouvellement bien moindre qu'avec les paillis organiques. Cependant, l'utilisation de la pierre de lave comporte aussi certains défis : ces roches réchauffent le sol et réfléchissent la lumière, ce qui augmente les besoins en arrosage. Leur caractère permanent complique également la transplantation des végétaux. Enfin, certaines pierres de lave élèvent le pH du sol et gênent les travaux de taille.
Tolérance à la chaleur
Selon l'Extension de l'Université d'État du Colorado, la pierre de lave agit comme un véritable « puits de chaleur » dans les massifs et leurs environs. Il en résulte des microclimats aux températures élevées, de l'après-midi jusqu'à la nuit, ce qui accroît les besoins en irrigation. Ces conditions chaudes et sèches ne posent toutefois aucun problème aux plantes rustiques face à la sécheresse et à la chaleur, comme celles utilisées dans les jardins xériscapes. Parmi les espèces compatibles figure l'agave américain (Agave americana), une plante d'environ 2 mètres de haut qui prospère dans les sites chauds et secs. Le Bauhinia lunarioides, parfois appelé arbre aux orchidées de Chihuahua, s'accommode également très bien des climats arides : cet arbuste persistant d'environ 2,50 m au feuillage gris-vert offre une floraison rose et blanche au printemps comme à l'automne.
Tolérance au soleil
Si votre pierre de lave est claire ou blanche, elle réfléchit la lumière du soleil sur les plantes, diffusant à la fois chaleur et luminosité. Pour compenser cet effet, choisissez des végétaux capables de supporter de fortes doses de rayonnement solaire direct et réfléchi. L'Ambrosia deltoidea, un arbuste persistant à croissance rapide, prospère dans les emplacements ensoleillés et secs. Atteignant environ 90 cm, il adopte une forme arrondie et un feuillage gris argenté, se plaît dans les massifs minéraux et se contente des pluies naturelles. Les marguerites du désert (Baileya multiradiata), quant à elles, tolèrent parfaitement les sites rocheux et ensoleillés tout en exigeant très peu d'arrosage. Ces vivaces culminent à 30 cm de haut, s'étendent jusqu'à 60 cm de large et illuminent le jardin de fleurs jaune vif du printemps à l'été.
Tolérance à l'alcalinité
Certaines pierres de lave contiennent du calcaire, une substance alcaline qui augmente le pH du sol, rapporte l'Université d'État de l'Ohio. Or, la plupart des plantes préfèrent un pH neutre ou légèrement acide, inférieur à 7,0. Heureusement, quelques espèces tolèrent, voire affectionnent, les sols dont le pH dépasse ce seuil. C'est le cas de l'arroche canescente (Atriplex canescens), un arbuste persistant d'environ 1,50 m de haut pour 1,20 m de large. Résistant à la sécheresse, à la chaleur et au plein soleil, il affiche un feuillage gris-vert et fleurit en jaune jusqu'à la fin de l'été. Pour une belle couleur automnale, optez pour l'épine-vinette « Emerald Carousel » (Berberis x 'Tara'), un arbuste caduc dont le feuillage vire à l'orange et au rouge au début de l'automne. Haut d'environ 1,20 m, il supporte les emplacements ensoleillés et alcalins, et produit des fruits rouges décoratifs qui persistent longtemps.
Facilité d'entretien
Les massifs garnis de pierre de lave rendent difficile le ramassage des brindilles et des feuilles mortes, et entravent les tailles de rajeunissement. Évitez ces désagréments en privilégiant des plantes persistantes ne demandant que peu d'entretien. Le cliffrose (Cowania mexicana), arbuste originaire d'Amérique du Nord, atteint 2 mètres de haut et prospère dans les sites secs et ensoleillés. Ses branches noueuses, couvertes d'un feuillage vert clair, se parent de fleurs blanches délicatement parfumées. Si votre pierre de lave est foncée ou si le massif se trouve à l'ombre, tournez-vous vers le raisin d'ours (Arctostaphylos uva-ursi) : ce couvre-sol persistant forme un tapis dense de végétation, agrémenté de fleurs roses et de petits fruits rouges.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007027112.html