Le bonsaï est un art horticole dont les origines remontent aux cultures asiatiques. Former des plantes en versions miniatures d'arbres matures vise à évoquer des souvenirs, des sentiments ou des émotions chez ceux qui les contemplent. Les arbres dont l'écorce s'enroule ou s'écaille ajoutent une dimension supplémentaire d'intérêt visuel et tactile. Lorsque d'autres qualités s'y ajoutent, comme une belle floraison ou une fructification abondante, ces spécimens de bonsaï deviennent d'autant plus précieux et recherchés.
Voici un tour d'horizon des espèces les plus prisées pour leur écorce décorative, idéales pour créer des bonsaïs spectaculaires en toute saison.
Les cornouillers
Le cornouiller mâle (Cornus mas), originaire d'Europe, est en réalité une espèce de cornouiller. C'est un grand arbuste multicaule ou un petit arbre à l'écorce exfoliante. Des fruits ressemblant à des cerises rouges succèdent à ses fleurs jaunes, semblables aux fleurs de forsythia. En tant que spécimen de bonsaï, il présente un intérêt tout au long de l'année grâce à ses fleurs, ses fruits, son écorce qui s'exfolie et ses feuilles rouges flamboyantes en automne.
Son cousin asiatique, le cornouiller officinal (C. officinalis), possède quant à lui une écorce écailleuse brun-orangé qui lui confère un aspect rugueux et pittoresque particulièrement apprécié des collectionneurs.
Le cerisier de la Guyane
Le cerisier de la Guyane (Eugenia uniflora) appartient à la famille des myrtacées. Il développe plusieurs troncs fins, rappelant les lilas des Indes. Cet arbre est très apprécié comme bonsaï pour son écorce fine, beige à rougeâtre, qui pèle naturellement. Au printemps, des fleurs blanches parfumées laissent place à des cerises rouges exceptionnellement riches en vitamine C, selon Edward F. Gilman de l'IFAS Extension de l'Université de Floride. Ses jeunes feuilles, rougeâtres, dégagent également un parfum délicat.
Rustique uniquement jusqu'à la zone 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), le bonsaï de cerisier de la Guyane doit impérativement être protégé du gel pendant l'hiver dans les régions plus froides.
L'érable à écorce de papier
L'érable à écorce de papier (Acer griseum) porte parfaitement bien son nom. Son écorce s'enroulant et s'écaillant est remarquablement durable, restant attachée à l'arbre. Une écorce lisse couleur cuivre apparaît sous les lambeaux cannelle qui s'exfolient, offrant un spectacle particulièrement saisissant en hiver, selon l'Ohio State University Extension. Originaire de Chine, cet arbre constitue un excellent candidat au bonsaï.
L'érable à écorce de papier est un arbre à croissance lente qui produit des graines stériles. Sa propagation étant difficile, les spécimens se révèlent souvent coûteux à l'achat — mais ils restent paradoxalement faciles à cultiver une fois installés.
Les bouleaux
Selon l'Iowa State University Extension, les bouleaux figurent parmi les espèces d'arbres les plus couramment utilisées pour le bonsaï. Nombre d'entre eux possèdent une écorce écailleuse qui se détache du tronc en fines couches.
Le bouleau à papier (Betula papyrifera) offre un contraste saisissant : son écorce blanche s'écaille pour révéler une écorce interne orange éclatante. Le bouleau noir (B. nigra), originaire du Sud-Est des États-Unis, est considéré par Clemson Cooperative Extension comme le plus adaptable de tous les bouleaux. Son écorce rosâtre à rougeâtre se détache progressivement, dévoilant une magnifique écorce brun-cannelle en dessous.
Conseils d'entretien
Quelle que soit l'espèce choisie, quelques règles essentielles garantissent la réussite de votre bonsaï : utilisez un substrat bien drainé, arrosez régulièrement sans excès et taillez avec soin pour préserver la silhouette miniature de l'arbre. Une exposition lumineuse adaptée et une protection hivernale appropriée assureront la santé et la longévité de votre spécimen, tout en mettant en valeur la beauté unique de son écorce.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007027095.html