La rose de Sharon (Hibiscus syriacus), aussi appelée althéa ou hibiscus de Syrie, et la rose confédérée (Hibiscus mutabilis) appartiennent toutes deux à la famille des malvacées. Ces vivaces ornementales apprécient le plein soleil ainsi qu'un sol fertile et bien drainé, mais les similitudes s'arrêtent là. La rose confédérée est une plante de climat chaud, tandis que l'althéa fait preuve d'une meilleure adaptabilité. Si vous vivez dans les zones de rusticité USDA 8 ou 9, vous pourrez cultiver les deux espèces.
Zones de rusticité
La première grande différence entre ces deux plantes réside dans leur zone de culture. La rose confédérée, comme son nom l'indique, est très prisée dans les jardins du Sud des États-Unis. Selon la légende, les dames sudistes offraient ses fleurs aux soldats confédérés de passage. Cette vivace frileuse ne se rencontre que dans les zones de rusticité USDA 8 à 10. L'althéa, plus rustique, prospère quant à lui dans les zones USDA 5 à 9.
Floraison
Les fleurs de ces deux arbustes sont radicalement différentes. Il existe quelques variétés à fleurs simples chez la rose confédérée, mais la forme classique produit des fleurs multipétales évoquant des roses. Les boutons apparaissent d'abord sous forme de boules blanches rappelant des capsules de coton. En mûrissant, ils passent du rose au rouge, offrant un spectacle changeant sur une même plante. L'althéa présente de grandes fleurs simples dont la couleur varie selon le cultivar : blanc, rose, violet ou bleu. Ses larges fleurs au toucher papier ressemblent à celles des roses trémières, avec une longue étamine qui souligne le centre de chaque corolle.
Croissance
Ces deux plantes se distinguent également par leur mode de développement. La rose confédérée atteint généralement 2,5 à 3,5 mètres de haut en une saison, mais elle disparaît au ras du sol pendant l'hiver partout, sauf dans les régions les plus clémentes. Dans les climats sans gel, elle peut dépasser 9 mètres de hauteur. L'althéa est un arbuste caduc qui ne disparaît pas en hiver : il conserve sa charpente ligneuse. Il mesure habituellement 2,5 à 3,5 mètres et adopte une élégante silhouette en vase.
Utilisation au jardin
Comme la rose confédérée meurt au sol chaque année, elle n'offre aucun intérêt visuel en hiver. Elle trouve donc idéalement sa place au fond d'un mixed-border ou associée à d'autres végétaux qui masqueront son absence saisonnière. L'althéa se révèle plus polyvalent puisqu'il garde sa structure tout au long de l'année : il peut être planté en haie occultante ou intégré dans des massifs mixtes. Les périodes de floraison diffèrent également : la rose confédérée fleurit généralement de la fin de l'été jusqu'à la fin de l'automne, tandis que l'althéa égaye le jardin du début de l'été jusqu'à l'automne.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112144.html