Communément appelé cacaoyer ou arbre à chocolat, le Theobroma cacao signifie littéralement « nourriture des dieux ». Très prisé des amateurs de chocolat, cet arbre produit de gros fruits ressemblant à des cabosses. Celles-ci renferment des fèves ensuite transformées en chocolat, en beurre de cacao et en cacao en poudre. Arbre à feuillage persistant originaire de la forêt amazonienne d'Amérique du Sud, le Theobroma cacao prospère dans les environnements chauds et humides. Cultivé dans l'ensemble des régions tropicales, il se développe idéalement dans les pays situés à moins de 10 degrés au nord et au sud de l'équateur. Avec les bons soins, les jardiniers amateurs peuvent tout à fait cultiver un cacaoyer chez eux.
Matériel nécessaire
- Un jeune plant de Theobroma cacao
- Un pot en terre cuite
- Un mélange de sable et de terreau
- De l'engrais équilibré 15-15-15
- Un sécateur
Instructions d'entretien étape par étape
1. Achetez un jeune plant
Procurez-vous un jeune cacaoyer dans une pépinière ou un centre de jardinage. Si votre pépinière locale n'en propose pas, commandez-le auprès d'une pépinière en ligne spécialisée.
2. Installez-le près d'une source de lumière indirecte
Placez le jeune plant près d'une fenêtre recevant une lumière indirecte. Le Theobroma cacao préfère une exposition au soleil complète ou partielle, sans rayons directs brûlants.
3. Maintenez le sol constamment humide
Arrosez une à deux fois par semaine, jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage situés au fond du pot. La surface du substrat doit être sèche entre deux arrosages, mais ne laissez jamais la terre se dessécher complètement.
4. Rempotez lorsque le plant atteint 25 cm
Transplantez le jeune plant lorsqu'il mesure environ 10 pouces (25 cm) de hauteur. Utilisez un pot en terre cuite rempli d'un mélange à parts égales de sable et de terreau. Veillez à choisir un contenant suffisamment grand pour que le système racinaire dispose de l'espace nécessaire à sa croissance.
5. Surveillez la température et l'humidité
Maintenez une température supérieure à 15 °C (60 °F), avec un taux d'humidité d'au moins 50 %. Le cacaoyer ne tolère pas les températures inférieures à 4 °C (40 °F). Il peut en revanche supporter une humidité plus faible sur de courtes périodes.
6. Fertilisez pendant la saison de croissance
Apportez de l'engrais une fois par semaine durant la période de végétation : diluez un quart de cuillère à café d'engrais 15-15-15 dans un gallon d'eau (environ 3,8 litres).
7. Taillez l'arbre avec précaution
Utilisez un sécateur pour tailler l'arbre, mais attendez qu'il ait fleuri avant de procéder. Supprimez quelques branches à la fois afin de conserver une silhouette harmonieuse et équilibrée.
8. Éliminez les parasites à la main
Retirez manuellement les insectes nuisibles. Le Theobroma cacao est particulièrement sensible aux infestations de pucerons et de cochenilles farineuses.
Conseils supplémentaires
Cultivé en intérieur, un cacaoyer met généralement trois à cinq ans avant de produire ses premières fleurs et ses premières cabosses. Pour favoriser la fructification, vous pouvez l'aider à polliniser en transférant délicatement le pollen d'une fleur à l'autre à l'aide d'un petit pinceau doux. Enfin, un apport d'humidité régulier — grâce à un humidificateur ou à un plateau de billes d'argile garnies d'eau placé sous le pot — reproduira au mieux son climat tropical d'origine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111808.html