Les orchidées ont la réputation d'être des plantes capricieuses et difficiles à cultiver, mais c'est probablement parce qu'il est facile de devenir presque obsédé par la production de ces magnifiques fleurs. Le bon substrat — ou plutôt les bons substrats, car il n'existe pas de support parfait universel — constitue l'un des aspects les plus importants de la culture des orchidées. Un mélange adapté à votre orchidée garantit une bonne rétention d'eau, et un arrosage maîtrisé est la clé de plantes en pleine santé. N'hésitez pas à rejoindre un club de jardinage dédié aux orchidées ou à échanger avec d'autres cultivateurs pour découvrir ce qu'ils utilisent.
Comprendre le rôle du substrat
Contrairement aux autres plantes d'intérieur, la plupart des orchidées — à l'exception des espèces terrestres — ne puisent pas leurs nutriments dans leur substrat. En culture d'orchidées, celui-ci sert avant tout de système de soutien à la plante, tandis que les nutriments proviennent de l'engrais, appliqué chaque semaine. Les orchidées terrestres sont celles qui poussent dans le sol à l'état sauvage et qui tirent leurs nutriments d'un environnement naturellement riche en humus.
Critères de choix d'un bon substrat
La caractéristique la plus importante d'un substrat pour orchidées est son excellent drainage. Selon le Dr Dotty Woodson de la Texas Cooperative Extension, l'excès d'arrosage est la première cause de mortalité chez ces plantes. Le substrat doit donc être grossier, et lorsqu'il est combiné à d'autres matériaux, l'ensemble du mélange doit conserver cette texture aérée.
Tenez également compte des conditions de culture et des besoins spécifiques de votre orchidée : le taux d'humidité ambiante détermine la quantité d'eau absorbée par la plante ainsi que la vitesse de décomposition du substrat. Bien entendu, il est presque impossible de savoir immédiatement si vous avez trouvé la combinaison idéale. Accordez à votre orchidée une saison complète pour tester le mélange, puis ajustez-le si nécessaire.
Les différents types de substrats
Les substrats pour orchidées se déclinent en de nombreuses variétés. L'écorce est un support très répandu, tout comme la pierre de lave, la fibre de coco, la mousse de sphaigne, la perlite et même le polystyrène. Ces substrats sont disponibles en trois granulométries : fine, moyenne et grossière. Si vous constatez qu'une taille ne convient pas parfaitement à vos orchidées, vous pouvez tout à fait la mélanger avec des substrats d'autres granulométries.
Arrosage et fertilisation
L'American Orchid Society recommande de fertiliser les orchidées « faiblement, mais chaque semaine ». Un excès d'engrais favorise en effet le développement du feuillage au détriment de la floraison. Pensez toujours à diluer l'engrais avant l'apport, car il est concentré et risque de brûler les racines.
Selon BeautifulOrchids.com, ressource en ligne spécialisée, l'écorce absorbe l'azote en se décomposant. Les orchidées cultivées sur ce type de substrat nécessitent donc un engrais plus riche en azote qu'en potassium ou en phosphore : gardez ce point à l'esprit au moment de votre achat.
Quelques conseils supplémentaires
Pour maintenir vos orchidées en bonne santé, pensez à renouveler le substrat tous les un à deux ans, car il se décompose progressivement et retient alors trop d'humidité. Un rempotage effectué juste après la floraison permet à la plante de s'installer confortablement dans son nouveau support avant le prochain cycle de croissance.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/orchids/1007110168.html