Plante aussi belle que bénéfique, la lavande est utilisée comme herbe médicinale depuis l'Antiquité. Son nom vient du latin « lavare », qui signifie « laver ». Elle possède des propriétés relaxantes, antibactériennes, analgésiques et antiseptiques, et certains praticiens lui attribuent également un effet stimulant sur la circulation sanguine ainsi qu'une action tonifiante sur le système nerveux.
Selon l'herboriste médicale Penelope Ody, l'huile essentielle de lavande peut s'utiliser sous forme de crème, de lotion, de baume pour la poitrine, de rinçage capillaire, d'huile de massage ou encore appliquée pure directement sur la peau. Il existe plusieurs types d'huiles essentielles de lavande, toutes extraites des fleurs de la plante, mais chacune possède son propre profil aromatique et ses spécificités.
Lavande de haute altitude (Lavandula angustifolia)
Aussi appelée lavande française ou lavande vraie, cette huile essentielle provient de lavandes cultivées exclusivement dans les régions de haute montagne de Provence, en France. Elle dégage une senteur florale fraîche, douce, tendre et légèrement herbacée. Antivirale, antibactérienne et antifongique, elle soulagerait rhumes, grippes et toux, selon Katherine Grad et Joni Keim, autrices du « Guide des huiles essentielles thérapeutiques ». Elle est également utile pour traiter les petites coupures, les contusions, les brûlures, les imperfections cutanées, les coups de soleil et même les piqûres d'insectes. Relaxante et apaisante, elle procure détente et équilibre aux personnes souffrant de douleurs musculaires ou de crampes menstruelles. Penelope Ody recommande d'ailleurs d'en inclure systématiquement dans toute trousse de premiers secours à base de plantes.
Lavande Extra Super (Lavandula angustifolia)
Récoltée à l'état sauvage en France, cette variété de lavande offre un arôme exquis, fin, riche et sucré. C'est l'huile essentielle de lavande la plus utilisée dans les produits de bain et de soin du corps, grâce à sa capacité à détendre, réduire le stress et apaiser la peau. Selon Grad et Keim, la lavande extra super présente la plus forte teneur en esters de toutes les lavandes. Les esters font partie des composants chimiques constituant les huiles essentielles, et ce sont les plus équilibrants et les plus doux d'entre eux.
Lavande Mailette (Lavandula angustifolia)
Un parfum profondément sucré, doux, herbacé et floral caractérise cette huile essentielle de lavande. Moins complexe que la lavande de haute altitude, elle offre néanmoins des usages et des propriétés très similaires.
Lavande Extra Fine (Lavandula angustifolia)
Cette huile essentielle présente une composition proche de celle de la lavande Mailette, mais son arôme est moins sucré et davantage herbacé. Elle partage les mêmes utilisations que la lavande de haute altitude.
Les hybrides (Lavandula x intermedia)
Il existe plusieurs lavandes hybrides, notamment L. Grosso, L. Abrial, L. Croatia, L. Reydovan et L. Sweet. Le lavandin Grosso doit son nom à l'homme qui l'a cultivé pour la première fois dans les années 1930. Plus herbacée que les autres lavandes et moins riche en esters, cette huile est néanmoins efficace pour soulager les tensions musculaires, dégager les voies respiratoires et dynamiser l'esprit. Les huiles L. Abrial et L. Croatia sont moins sucrées et plus herbacées, ce qui explique leur usage moins fréquent dans les produits de bain et corporels. La L. Reydovan est considérée comme l'un des meilleurs hybrides grâce à son arôme floral et délicat, aux propriétés proches de celles de la lavande Sweet, souvent employée en remplacement de la lavande vraie dans les soins de la peau.
Autres variétés de lavande
La lavande aspic (Lavandula latifolia) est une plante plus grande que les lavandes vraies, au parfum plus prononcé et plus herbacé. Sa teneur en esters est inférieure à celle de la lavande classique. La lavande stéchade (Lavandula stoechas), quant à elle, possède une odeur sèche et rafraîchissante, souvent utile contre la sinusite et la congestion respiratoire en général. Sur le plan psychologique, elle est vivifiante, et ses propriétés régénératrices cellulaires favorisent efficacement la cicatrisation des petites coupures.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108280.html