L'Arizona, État désertique au climat aride, abrite une grande diversité de cactus. Parmi les espèces les plus répandues dans la région figurent le saguaro, le cactus baril d'Arizona, le cholla ours en peluche et le cactus orgue. Chacune possède des caractéristiques distinctives qui permettent de l'identifier aisément, à condition d'observer attentivement.
Comment identifier le cactus saguaro
Cherchez un cactus colonnaire haut et arborescent dont les bras se courbent vers le ciel. Le saguaro peut atteindre entre 12 et 18 mètres de hauteur : repérez donc les spécimens plus grands que leurs voisins.
Vérifiez la présence d'épines protectrices, accompagnées de fleurs blanches ou de fruits rouges.
Examinez la peau du cactus. Si elle est cireuse et couverte d'épines d'environ 5 cm légèrement orientées vers le bas, il s'agit très probablement d'un saguaro. Cette inclinaison aide la plante à diriger les rares précipitations vers ses racines.
Observez la présence éventuelle d'animaux nicheurs. Les pics de Gila et les pics flamboyants aiment particulièrement nicher à l'intérieur de ce cactus. Le pic fore généralement deux ou trois trous avant de choisir celui où s'installer. La découverte de telles cavités constitue un indice précieux.
Comment identifier le cactus baril d'Arizona
Repérez un cactus en forme de tonneau, mesurant entre 1,20 m et 3 m de hauteur, doté de côtes proéminentes et d'épines très robustes. Certaines épines centrales peuvent être recourbées comme des hameçons.
Examinez le sommet de la plante pour y déceler des fleurs ou des fruits. Cette zone ne porte pas d'épines, mais produit des fleurs jaune-vert ou rouges disposées en couronne.
Observez les épines de près : sous leur couche superficielle grise, elles arborent une teinte rouge.
Comment identifier le cholla ours en peluche
Cherchez un cactus dont les épines semblent douces et duveteuses, d'où son nom évocateur. Méfiez-vous toutefois de cette apparence trompeuse : ces épines sont en réalité extrêmement acérées et munies de barbillons.
Inspectez le sol à la recherche d'articles morts ou nouvellement germés. Les segments de ce cactus se détachent très facilement au moindre contact et tombent au sol, facilitant ainsi sa propagation.
Vérifiez la présence de fleurs jaune verdâtre qui éclosent de février à mai. Ces fleurs mesurent environ 4 cm de diamètre.
Recherchez des fruits verts ridés le long du cactus. Ils mesurent de 5 à 10 cm de longueur et ne mûrissent jamais réellement.
Comment identifier le cactus orgue
Repérez un cactus de 4,5 à 7,5 mètres de hauteur développant plusieurs bras autour de sa base.
Essayez de trouver des fleurs longues et blanches poussant sur les côtés des bras. Elles s'ouvrent la nuit et se referment au lever du soleil.
Examinez les tiges du cactus. Si elles sont fines, incurvées et verticales, évoquant les tuyaux d'un vieil orgue, vous avez sans doute trouvé un cactus orgue. Les tiges mesurent environ 15 cm de diamètre.
Vérifiez la présence de boutons floraux au sommet des tiges. Les fleurs du cactus orgue sont blanches à lavande pâle et s'épanouissent uniquement la nuit. Les chauves-souris visitent fréquemment cette plante pour butiner son nectar.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-plants/1007132413.html