Colorés et florifères, les pétunias communs (Petunia x hybrida) sont généralement rustiques dans la zone 11 de l'USDA, mais ils sont cultivés comme annuelles partout ailleurs. Les pétunias modernes résultent du croisement de deux espèces : le grand pétunia blanc (Petunia axillaris) et le pétunia integrifolia, plus petit. Les sphinx, ces papillons de nuit, pollinisent le grand pétunia blanc, tandis que les abeilles pollinisent le pétunia integrifolia. Les pétunias de jardin attireront donc très probablement les abeilles.
L'attirance des abeilles pour les pétunias
Tant les sphinx que les abeilles préfèrent les plantes dont les pétales forment des tubes relativement courts, comme les pétunias, même si la longueur du tube varie selon les variétés. Les variétés multiflora ou retombantes possèdent des tubes plus courts que les grands pétunias grandiflora à grandes fleurs. Les abeilles ont également besoin du pollen produit par les pétunias, qu'elles utilisent pour nourrir leurs larves. D'autres pollinisateurs, comme les papillons, sont attirés par les plantes colorées, en particulier celles des gammes jaune, orange ou rouge, mais les abeilles ne perçoivent que les marques ultraviolettes, invisibles à l'œil humain. La diversité des couleurs des pétunias n'est donc pas un facteur d'attraction pour les abeilles.
Plantes compagnes favorables aux abeilles
La variété végétale est la clé pour attirer les abeilles au jardin. Les pétunias fleurissent régulièrement tout au long de la saison de croissance, ce qui permet de les associer à de nombreuses autres plantes mellifères. Les membres de la grande famille des Astéracées (anciennement Composées) sont pollinisés par les abeilles et les insectes et se marient parfaitement avec les pétunias. Les représentants les plus connus de cette famille comprennent les cosmos (Cosmos spp.), les asters (Aster et Symphyotrichum spp.), les coréopsis (Coreopsis spp.), les marguerites de Shasta (Leucanthemum x superbum), les échinacées (Echinacea spp.), les rudbeckies (Rudbeckia spp.), les soucis (Tagetes spp.) et les zinnias (Zinnia spp.).
Conditions optimales pour les abeilles
Planter des pétunias et d'autres plantes accueillantes pour les abeilles contribue grandement à attirer ces précieux pollinisateurs. Évitez les produits chimiques qui peuvent leur nuire en créant un jardin sans pesticides. Les points d'eau, même de simples coupelles ou bains d'oiseaux, fournissent l'humidité dont elles ont tant besoin. Les abeilles domestiques et certaines autres espèces nichent en colonies, tandis que d'autres sont solitaires. Faites de votre jardin un refuge pour toutes en offrant des abris où les abeilles butineuses peuvent se protéger des prédateurs ou du mauvais temps.
Culture des pétunias
Une floraison optimale attire davantage d'abeilles et d'autres pollinisateurs au jardin. Plantez les pétunias dans un emplacement ensoleillé avec un sol bien drainé, car un sol détrempé fait pourrir leurs racines. Pincez les pousses florales des jeunes plants afin de favoriser une habitude ramifiée et étalée ainsi qu'une floraison plus abondante. À mesure que les fleurs fanent, supprimez les fleurs épuisées pour stimuler la production de nouvelles fleurs. Si les pétunias deviennent « étiolés » en été, produisant de longues tiges et moins de fleurs, arrosez-les abondamment et rabattez les tiges d'un tiers à la moitié de leur longueur pour les rajeunir.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007022807.html