Comment replanter le nopal : un bouturage simple et efficace
Le nopal (Opuntia spp.) figure parmi les légumes les plus populaires au Mexique. Il s'agit de la raquette d'un cactus commun originaire d'une grande partie de l'Amérique du Nord et du Sud. Très rustique, le nopal se cultive dans les zones de rusticité 3b à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Il produit également un fruit comestible, communément appelé figue de Barbarie, au goût délicat qui évoque un mélange de pastèque, de fraises et de figues.
Bonne nouvelle : replanter le nopal est un jeu d'enfant. Il suffit de prélever une bouture et d'encourager l'apparition des racines. Suivez ce guide pas à pas pour réussir votre plantation.
Le matériel nécessaire
- Des gants en cuir épais
- Un couteau bien aiguisé
- Des pots en plastique d'environ 19 litres (5 gallons)
- Du terreau spécial cactées
- Des briques ou des pierres
Étape 1 : Prélever la bouture
Coupez une raquette de nopal sur une plante établie, en sectionnant entièrement la raquette à sa base avec un couteau bien aiguisé. Choisissez de préférence une raquette âgée d'au moins six mois, mesurant environ 15 cm de long et 10 cm de large. Cette opération peut être réalisée à tout moment pendant la saison de croissance, lorsque les températures diurnes moyennes dépassent 15 °C. Portez impérativement des gants en cuir lors de la manipulation des nopales : certaines variétés ne présentent pas d'épines apparentes, mais toutes possèdent de minuscules aiguilles semblables à des poils, extrêmement irritantes pour la peau.
Étape 2 : Laisser former un cal
Placez la raquette de nopal debout, à la verticale. Avant de pouvoir développer ses racines, elle doit d'abord former un cal à la base, là où elle a été coupée ; sans cela, elle serait très vulnérable à la pourriture. À ce stade, il est essentiel que la raquette ne soit pas en contact avec le sol. Posez-la sur une surface en béton, en l'appuyant contre un mur pour qu'elle reste droite. Utilisez une brique ou une pierre pour la maintenir en position verticale. Par temps sec, le cal se forme en une à deux semaines ; par temps humide et pluvieux, comptez davantage de temps.
Étape 3 : Préparer les pots
Remplissez des pots d'environ 19 litres avec un terreau spécialement conçu pour les cactus. Ces mélanges sont disponibles dans la plupart des jardineries et sont formulés pour offrir un drainage maximal, afin de prévenir la pourriture des plantes comme le nopal.
Étape 4 : Planter la raquette
Une fois le cal formé sur la coupe à la base de la raquette, plantez celle-ci à environ 2,5 cm de profondeur dans le substrat pour cactus. Placez une brique de chaque côté de la raquette pour l'empêcher de basculer. Si vous replantez en plein été, orientez le pot de manière à ce que la partie étroite de la raquette suive un axe nord-sud. Ainsi, chacune des deux faces larges et plates recevra alternativement le soleil du matin puis celui de l'après-midi, ce qui aide à prévenir les brûlures solaires. N'arrosez pas la plante à ce stade.
Étape 5 : Surveiller l'enracinement
Observez l'apparition de racines à la base de la raquette : elles devraient se développer sous un mois environ. Dès qu'elles apparaissent, vous pouvez retirer les briques et commencer à arroser. Par la suite, arrosez uniquement lorsque le terreau dans le pot est complètement sec.
Étape 6 : La transplantation définitive
Après plusieurs mois de croissance en pot, transplantez la raquette dans son emplacement définitif. Les nopales ont besoin d'un plein soleil et d'un excellent drainage, mais en dehors de ces exigences, ils peuvent pousser dans presque tous les types de sols.
Conseils supplémentaires
Pour maximiser vos chances de réussite, évitez tout excès d'eau : le nopal tolère très bien la sécheresse mais redoute l'humidité stagnante. En hiver, pensez à protéger les jeunes plants du gel si vous vivez dans une région aux hivers rigoureux. Avec un peu de patience, votre bouture deviendra rapidement un cactus productif qui vous offrira des raquettes comestibles et de savoureuses figues de Barbarie.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022575.html