Qu'est-ce qu'une plante succulente ?
Les plantes succulentes se caractérisent par leurs tiges ou leurs feuilles épaisses et charnues, capables de stocker l'eau pour traverser les périodes de sécheresse. Leurs feuillages aux teintes inhabituelles — du vert au bleu-vert, jusqu'au pourpre — apportent une touche décorative originale aux paysages. Au-delà du célèbre cactus, de nombreuses autres succulentes poussent à travers le monde, telles que la plante de Jade ou l'agave américain. Ces plantes constituent également d'excellents végétaux d'intérieur, car elles tolèrent de longues périodes sans arrosage.
Le cactus (famille des Cactaceae)
Les cactus possèdent des tiges côtelées qui se contractent lentement durant la sécheresse, ce qui limite la perte d'eau. Leurs fleurs, généralement spectaculaires, diffèrent de celles des autres plantes : le cactus orchidée, par exemple, produit des fleurs parfumées pouvant atteindre 20 centimètres de large, souligne l'université Texas A&M. Outre leur structure florale, les cactus se distinguent par leurs coussinets d'épines (aréoles), un trait unique qui permet de différencier les nombreuses variétés.
Le pourpier commun
Le pourpier commun est une succulente rampante très répandue, appréciée autant pour son aspect décoratif que pour ses qualités comestibles. Ses tiges charnues rougeâtres et ses petites feuilles vertes en forme de cuillère lui permettent de résister à la chaleur et au manque d'eau. Dès l'été, il se pare de fleurs jaunes éclatantes qui ne s'ouvrent qu'en plein soleil.
La plante de Jade (Crassula ovata)
Également appelée « arbre de Jade », « plante de la monnaie » ou « plante du dollar », la Crassula ovata est une succulente dressée qui peut atteindre 3 mètres de hauteur lorsqu'elle est cultivée en extérieur sous forme d'arbuste, note l'université de Californie à Irvine. Ses feuilles elliptiques, vertes et parfois bordées de rouge, poussent typiquement deux à deux, face à face. Cette plante très ramifiée présente des tiges épaisses et charnues, puis se couvre de fleurs étoilées blanches ou rose pâle. Cultivée le plus souvent en intérieur, elle requiert très peu d'entretien.
Le pied d'éléphant (Beaucarnea recurvata)
Surnommé « palmier queue-de-cheval » ou « pied d'éléphant » en raison de son port rappelant celui d'un palmier, le Beaucarnea recurvata n'appartient pourtant pas à la famille des palmiers. Il présente généralement des feuilles retombantes et légèrement torsadées, et peut dépasser 6 mètres de haut en pleine terre. En appartement, sa croissance reste toutefois limitée à 30 centimètres à 1 mètre environ. Ce n'est que lorsque le sujet atteint une taille exceptionnelle qu'il produit fleurs et fruits.
Comment identifier une succulente ?
Pour identifier une plante succulente, observez attentivement la forme et l'épaisseur de ses feuilles ou de ses tiges, la présence d'épines ou d'aréoles, la couleur du feuillage ainsi que la structure de ses fleurs. Ces critères simples suffisent généralement à distinguer les grandes familles botaniques : Cactaceae, Crassulaceae, Asparagaceae ou encore Portulacaceae.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103786.html