Le nectar d'agave est la sève de la plante d'agave, un membre de la famille des cactus dont on tire également la tequila. Vendu commercialement et présenté comme une alternative saine et naturelle au sucre, il soulève pourtant plusieurs problèmes, principalement liés à son marketing et à son étiquetage.
Un procédé de fabrication loin d'être naturel
Avant sa floraison, la plante d'agave stocke une grande quantité de sève dans ses tissus. Cette sève est récoltée, filtrée puis chauffée. Après chauffage, elle est mélangée à des enzymes qui convertissent son inuline naturelle en sucres simples, ce qui confère au nectar d'agave son goût sucré.
Ce processus de transformation est en réalité assez proche de celui utilisé pour produire le sirop de maïs à haute teneur en fructose, un détail rarement mentionné dans les campagnes publicitaires vantant le caractère « naturel » du produit.
Les allégations santé mises en perspective
Le nectar d'agave affiche un index glycémique bas : il provoque une hausse de la glycémie moins marquée que celle d'autres édulcorants après ingestion. Il contient toutefois autant de calories que le sucre de canne classique. En revanche, son pouvoir sucrant étant supérieur, une plus petite quantité suffit pour sucrer les aliments et les boissons.
Attention cependant : sa richesse élevée en fructose, pouvant atteindre jusqu'à 90 % dans certains produits, soulève des interrogations métaboliques. Une consommation excessive de fructose est notamment associée à des troubles hépatiques et métaboliques.
Des toxines naturelles potentiellement dangereuses
Certaines espèces d'agave, y compris celles dont est issu le nectar commercialisé, peuvent contenir un type de stéroïde végétal naturel potentiellement dangereux pour les femmes enceintes, car susceptible de provoquer des fausses couches. Selon le Dr Andrew Weil, le risque demeure faible compte tenu des petites quantités de nectar d'agave habituellement utilisées dans les aliments.
L'étiquetage « cru », une source de confusion
De nombreuses personnes suivant un régime alimentaire crudivore choisissent de ne pas consommer d'aliments chauffés au-delà d'une certaine température. Or, le nectar d'agave est souvent étiqueté « cru » alors qu'il est en réalité transformé à environ 160 degrés Fahrenheit, soit environ 70 degrés Celsius.
Cette température est bien trop élevée pour être compatible avec un régime cru, et cet étiquetage trompeur peut induire les consommateurs en erreur.
En résumé
Bien que le nectar d'agave soit présenté comme un édulcorant naturel et bénéfique pour la santé, son mode de production industrialisé, sa teneur élevée en fructose et son étiquetage parfois mensonger invitent à la prudence. Comme pour tout sucre ajouté, la modération reste la meilleure des règles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103560.html