L'Epiphyllum oxypetalum, communément appelé cactus orchidée ou reine de la nuit, est un cactus vivace cultivé avant tout pour ses magnifiques fleurs blanches de la taille d'une assiette, intensément parfumées, qui s'ouvrent au crépuscule et se fanent aux premières heures du matin. Malgré son allure exotique, cette plante d'intérieur demande peu d'entretien et ne peut être cultivée en extérieur que sous les climats les plus doux.
Emplacement
En intérieur, la reine de la nuit se plaît dans une lumière vive mais indirecte, dans une pièce dont la température reste stable autour de 13 °C (55 °F). L'humidité ambiante d'une pièce ordinaire lui convient parfaitement : il est donc inutile de vaporiser de l'eau sur le feuillage, selon l'International Farm Society Organization. En extérieur, il s'agit d'une plante tropicale qui ne survit que dans les régions exemptes de gel, soit les zones de rusticité USDA 10b à 12. Les sujets cultivés en pleine terre préfèrent une exposition au soleil partiel ou à l'ombre légère.
Sol
Cette plante exige un substrat très bien drainant, avec un pH compris entre 6,1 et 7,8. Utilisez un terreau commercial spécial cactus ou préparez votre propre mélange en associant 2 parts de sable à 1 part de limon, 1 part de tourbe et 1 part de gravier fin. En pot, privilégiez des contenants poreux munis d'un trou de drainage, indispensable pour évacuer l'excès d'eau. Bonne nouvelle pour les jardiniers du littoral : la reine de la nuit tolère bien le sel et peut prospérer dans les jardins côtiers sans gel.
Entretien
Ses besoins en eau sont relativement faibles, et un arrosage excessif provoque rapidement la redoutable pourriture des racines. Arrosez abondamment toutes les trois ou quatre semaines, sans toutefois laisser le substrat se dessécher totalement entre deux apports : celui-ci ne doit jamais devenir « sec comme la pierre ». Pour encourager une croissance vigoureuse, fertilisez une à deux fois pendant la saison de végétation avec un engrais hydrosoluble équilibré 8-8-8, dilué à moitié de la dose recommandée sur l'emballage, soit environ une demi-cuillère à café pour 4 litres d'eau. Côté parasites, les problèmes restent rares.
Multiplication
La multiplication se fait facilement par bouturage de tiges mesurant 15 à 30 cm. Laissez d'abord sécher la bouture pendant une à deux semaines afin de réduire le risque de pourriture. Pour stimuler l'enracinement, trempez sa base dans une hormone de bouturage en poudre. Plantez ensuite la bouture dans un substrat drainant, humide mais jamais détrempé, et attachez-la légèrement à un tuteur pour la maintenir bien droite. La San Diego Epiphyllum Society recommande de suspendre tout arrosage durant les premières semaines, puis d'arroser avec parcimonie pour conserver un léger niveau d'humidité.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007022104.html