La famille des Salvia compte près de 900 variétés, vivaces et annuelles confondues, et inclut les nombreuses espèces de sauge utilisées en cuisine. Les variétés annuelles sont moins nombreuses que les vivaces, mais elles possèdent de nombreuses qualités qui justifient amplement l'effort d'une replantation chaque année.
La sauge peinte, ou Salvia viridis, est une annuelle à croissance rapide, souvent employée en bordure dans les jardins d'été. Ses fleurs sont très appréciées dans les compositions florales et peuvent être utilisées fraîches ou séchées.
Histoire
Les sauges sont cultivées depuis des siècles à des fins culinaires, médicinales et ornementales. Elles servaient notamment de marchandise d'échange dans la Chine ancienne. La Salvia viridis fut cultivée pour la première fois au XVIe siècle, puis décrite par le botaniste Linné en 1753. On lui attribuait autrefois le pouvoir d'accroître les effets enivrants de l'alcool ; elle était également utilisée comme baume pour apaiser les gencives douloureuses, ou réduite en poudre pour servir de tabac à priser.
Les différentes variétés
La Salvia viridis se distingue par ses bractées colorées qui apportent une touche spectaculaire au jardin. Bien qu'elle soit souvent appelée « sauge à épis rouges », les obtenteurs ont également développé des variétés bleues, roses et blanches, très populaires en Grande-Bretagne et en Europe.
Les jardineries proposent par ailleurs un véritable arc-en-ciel d'autres sauges vendues comme « annuelles », alors qu'il s'agit en réalité de vivaces frileuses, capables de vivre toute l'année sous les climats plus chauds. La sauge « Victoria Blue », par exemple, est une vivace gélive traitée comme une annuelle au nord de son habitat d'origine, situé au Texas et au Mexique. La sauge arbustive du Mexique, autre vivace frileuse, offre de magnifiques épis floraux blancs et violets. Quant à la Salvia splendens, également commercialisée comme annuelle, elle se décline en variétés violettes, orange, lavande, jaunes, blanches et écarlates, et est très prisée pour l'ornementation des massifs floraux.
Les bienfaits
Au-delà de leur attrait décoratif, les feuilles de sauge ont longtemps été infusées en tisane. Certaines sauges annuelles sont réputées pour soulager les lésions buccales et apaiser les maux de gorge.
Conseils de culture
Pour intégrer des sauges annuelles dans votre jardin, choisissez un emplacement bien ensoleillé : ces plantes adorent la lumière, même si elles tolèrent une ombre partielle l'après-midi. Plantez-les uniquement après tout risque de gelée. Elles prospèrent dans un sol bien drainé, ce que vous pouvez obtenir en enrichissant votre terre avec du compost ou de la tourbe avant la plantation. Supprimez régulièrement les fleurs fanées afin de stimuler une nouvelle floraison.
Un potentiel durable
La Salvia viridis est une plante qui se ressème naturellement d'elle-même. Si vous la laissez faire, cette sauge annuelle a toutes les chances de revenir embellir votre jardin année après année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101781.html