Parmi les fleurs annuelles estivales les plus spectaculaires figure la crête de coq (Celosia cristata). Membre de la famille des amarantes, elle déploie en été et en automne de grandes inflorescences en éventail évoquant du corail contourné. Ses coloris vont du jaune au rose, en passant par le rouge, l'orange et le blanc, et de nombreux cultivars existent. La crête de coq blanche Amish, variété ancienne préservée de génération en génération par la communauté amish, produit ses graines directement sur les inflorescences arrivées à maturité. Comme pour les autres cultivars à crête, les fleurs peuvent être coupées, séchées, puis les graines récupérées sur les têtes desséchées.
Production de graines
La crête de coq forme ses graines au cœur même de l'inflorescence, sous la surface veloutée et ondulée des fleurs apparentes. Elles se développent à l'intérieur d'enveloppes papyracées et restent invisibles jusqu'à maturité : c'est alors qu'elles deviennent noir brillant et se détachent facilement de leurs husks secs.
Si vous souhaitez récolter des graines fidèles au type, ne cultivez que la crête de coq blanche Amish dans votre jardin. Évitez de planter d'autres célosies à proximité, comme la célosie plumeuse : ces espèces croiseraient entre elles et donneraient des graines aux formes et couleurs de fleurs imprévisibles.
Récolte des graines
Lorsque les inflorescences sont complètement ouvertes, vers la fin de l'été, sélectionnez les plus belles têtes : celles qui présentent une belle forme et la couleur blanche la plus pure. Coupez-les de la plante mère en conservant une tige suffisamment longue pour faciliter la manipulation.
Suspendez ensuite les fleurs tête en bas dans un endroit chaud, ombragé et bien ventilé, puis laissez-les sécher. Quand elles deviennent cassantes et parfaitement sèches, installez-vous sur une surface de travail propre et sèche, recouverte de papier propre. Écrasez délicatement les inflorescences à la main, en frottant particulièrement la zone de la tige située sous les fleurs visibles. Les petites graines noires, accompagnées de la bale environnante, tomberont sur le papier. Il ne reste plus qu'à vanner ou tamiser pour séparer les graines des débris.
Culture
La crête de coq blanche Amish a besoin de chaleur pour germer. Semez les graines dans un sol riche et bien drainé, une fois tout risque de gelée écarté, et maintenez le sol humide. La levée intervient en une semaine environ si la température du sol se situe entre 18 et 21 °C (65 à 70 °F).
Éclaircissez les jeunes plants en les espaçant de 15 à 30 cm lorsqu'ils atteignent 8 à 10 cm de hauteur. Au jardin, la crête de coq s'accommode de la plupart des types de sols, à condition que le drainage soit bon et que l'emplacement bénéficie du plein soleil ou d'une légère ombre partielle. Une fois bien installées, les plantes supportent remarquablement la chaleur et la sécheresse.
Origine
Les célosies à crête sont inconnues à l'état sauvage : on pense qu'elles sont nées de la culture, probablement en Asie. Leur présence est attestée dans les jardins européens dès 1570, et elles sont aujourd'hui cultivées dans le monde entier. En Amérique du Nord, on les trouvait déjà dans les jardins américains en 1737. Elles constituaient une favorite des premiers jardins amish.
Dans son ouvrage consacré à cette communauté, Plain Answers About the Amish Life, Mindy Clark explique que la présence de fleurs de crête de coq devant une maison signale souvent qu'une famille amish y réside. Cette fleur était également un motif très prisé de l'art populaire amish, notamment sur les courtepointes réalisées dès le XIXe siècle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007021121.html