La passiflore pourpre (Passiflora incarnata), appartenant à la famille des Passifloraceae, est originaire de Floride où elle s'épanouit spontanément à l'état sauvage. Ces fleurs exotiques poussent sur des lianes vivaces qui rampent au sol, s'étendent sur les buissons et les arbres, et grimpent le long des clôtures et des treillis. Chaque floraison ne dure qu'environ une journée. Également connue sous le nom de « maypop », la passiflore pourpre attire les papillons ainsi que les colibris, et les dindes sauvages se délectent de ses vrilles.
Port et croissance
La passiflore pourpre fleurit à l'état sauvage dans les champs, les bois et le long des routes, de juin à septembre. Elle préfère le plein soleil et un sol riche et bien drainé. Les boutons s'ouvrent un à un, tout au long de la liane, chaque fleur ornementale atteignant environ 13 centimètres de diamètre. La taille régulière des nouvelles pousses aide à empêcher ces plantes à croissance rapide de devenir envahissantes. Dans les trois mois suivant l'apparition des fleurs, une abondance de fruits parfumés et comestibles se développe, chacun pouvant mesurer jusqu'à 7,5 cm de longueur.
Plante hôte
Les chenilles qui se nourrissent du feuillage vert peuvent ralentir la croissance des lianes de passiflore. Le papillon fritillaire du Golfe (Agraulis vanillae) pond de minuscules œufs sur les feuilles, qui éclosent ensuite en chenilles susceptibles de causer des dégâts considérables. Retirer une partie des larves permet d'éviter une destruction totale du feuillage. Par ailleurs, une profusion de fleurs spectaculaires, associée à une variété d'arbustes environnants, peut aider à masquer les parties abîmées de la plante.
Alimentation et médecine traditionnelle
Dès le début du XVIIe siècle, les tribus amérindiennes de Virginie cultivaient la passiflore pourpre. Ses fruits étaient consommés crus, pressés pour en extraire du jus ou bouillis afin d'obtenir un sirop. Les feuilles et les jeunes pousses étaient ajoutées à d'autres légumes verts cuisinés. Les racines infusées en tisane facilitaient le sevrage des nourrissons, tandis que les racines pilées dans de l'eau chaude produisaient un liquide utilisé en gouttes auriculaires pour apaiser les douleurs de l'oreille.
Symbolisme religieux
Selon Meredith McGroarty, dans « Higher Ground », le magazine en ligne de l'Université du Tennessee, la structure complexe de la fleur de la passion regorge de symbolisme chrétien. Les premiers explorateurs espagnols voyaient dans ses dix pétales la représentation de dix des douze apôtres de Jésus-Christ — Judas, son traître, et Pierre, qui l'avait renié, étant exclus. Les cinq anthères symbolisent quant à elles les plaies infligées au corps du Christ par les clous et la lance lors de la Crucifixion. Enfin, la bordure frangée, appelée « corone », qui entoure le centre de la fleur, évoque la couronne d'épines de Jésus.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007101216.html