Proche parente de la vigne, la vigne vierge (Parthenocissus quinquefolia) est une plante grimpante ornementale indigène, souvent confondue avec le sumac grimpant (poison ivy), qui prospère dans les mêmes conditions. Cette liane à croissance rapide peut atteindre 9 à 15 mètres de hauteur et s'accroche à ses supports grâce à ses vrilles enroulées et ses ventouses adhésives. Ses feuilles comptent cinq folioles dentelées, contrairement aux trois folioles lisses du sumac grimpant, ce qui permet de distinguer facilement les deux plantes. Bonne nouvelle : la vigne vierge ne subit que quelques attaques de ravageurs.
Cicadelles
Les cicadelles sont de minuscules insectes qui percent les tissus végétaux pour se nourrir de la sève contenue dans les feuilles et les tiges. La cicadelle de la vigne (Erythroneura comes), de couleur jaune pâle avec des marques rouges sur les ailes, dépasse rarement 3 millimètres de longueur : une loupe peut donc être nécessaire pour l'observer. Si les feuilles de votre vigne vierge sont couvertes de minuscules points blancs, une infestation est probable. Contactez alors votre service de vulgarisation agricole ou votre jardineries spécialisée afin d'obtenir des conseils sur un insecticide adapté.
Chenilles de papillons nocturnes
Plusieurs espèces de papillons de nuit utilisent les feuilles de la vigne vierge comme nourriture pour leurs chenilles. Le sphinx de la vigne vierge, reconnaissable à ses bandes grises et brunes, se nourrit non seulement de cette plante, mais aussi de raisins et de baies de porcelaine. L'écaille tigrée (Hypercompe scribonia) exploite également ses feuilles comme source alimentaire. Ces papillons causent rarement des dégâts significatifs : profitez simplement de leur beauté éphémère.
Cochenilles
Les cochenilles sont des insectes au corps dur qui se fixent sur les feuilles et les tiges des plantes pour en extraire la sève. La cochenille du magnolia (Neolecanium cornuparvum) est une espèce courante qui s'attaque à la vigne vierge. Recherchez des individus d'environ 1,3 centimètre, brun foncé à rose orangé, le long des tiges et des branches, généralement sur la face inférieure des rameaux de un ou deux ans. Vous pouvez aussi remarquer une fumagine noire sur la plante, maladie fongique qui se développe sur le miellat sécrété par les cochenilles. Les branches infectées doivent être supprimées et la plante traitée avec une huile horticole à l'automne.
Coléoptères
La vigne vierge constitue un hôte alternatif pour l'altise de la vigne (Altica chalybea), un insecte indigène qui s'attaque aux bourgeons des vignes et de la vigne vierge au printemps. Les nouvelles pousses restent alors rabougries et aucune fleur ni baie ne se forme. Le meilleur moyen de lutte consiste à nettoyer les feuilles mortes à l'automne, car les altises adultes y passent l'hiver. Les infestations importantes peuvent être maîtrisées à l'aide d'un insecticide.
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